1月22日报道,波音公司已将777X的首飞计划定在1月23日,这将启动该改进型宽体飞机一再推迟的飞行测试计划,并有望使该机在2021年初开始交付。
按照波音公司目前的计划,这架777-9测试机将会在23日当地时间10点左右起飞,不过波音公司表示,时间“可能会因天气和其他因素而改变”。2019年以来,波音公司一直受到以737MAX停飞为最突出代表的一系列沉重打击,此次波音777X的飞行测试计划将是该公司的一个重要里程碑。但777X计划一直受到延期的困扰,FAA也面临着防止737 Max的认证问题重演的巨大压力。
波音公司在2013年的迪拜航展上推出了777X的开发项目,其中包括美国通用电气公司新的GE9X动力装置、复合机翼和可折叠翼尖。波音777X家族目前包括426座的777-9和384座的777-8。最初计划在2019年完成777-9的首飞,并在2020年开始交付。
但是GE9X发动机的问题阻碍了波音公司的计划。通用电气去年在巴黎航空展上披露了这一问题,涉及发动机高压压缩机前部的定子叶片。根据通用电气的说法,这些叶片的“耐久性问题”导致了比预期更热的废气温度,导致了意料之外的部件退化。2019年,通用电气从波音公司召回了四台GE9X发动机,迫使波音推迟了777X的首飞。通用电气表示,现在已经解决了这个问题。同样在2019年,波音公司宣布将推迟777-8的研发,但没有透露具体日期。
据波音公司的数据显示,该公司的777X销量一直难以达到可观的水平,实际订单为309架。行业分析师认为,销量不高在一定程度上是由于当前阶段的飞机更换周期,他们指出,许多航空公司最近都完成了宽体飞机的购买。然而,普遍的看法是,预计到2025年,777X订单将有会所增加。