9月26日，广东省投资控股建设的广汕高铁正式开通运营。线路开通后，广州至汕尾的高铁列车最短运行时间将由2小时压缩至约1小时。广汕高铁是广东不断推进铁路市场化改革，加快推进铁路项目建设的缩影。
2020年，广东按照中央与地方事权改革方案和铁路市场化改革要求，先行先试，大胆创新，勇于实践，逐步探索出城际铁路建设运营的新模式，在多元化竞争的建设模式中，广东省铁路高质量发展正稳步推进。今年，广东计划完成铁路投资超1100亿元，加快建设省管铁路续建项目2190公里，其中争取建成511公里，新开工420公里，“轨道上的大湾区”加速成形。
铁路是国民经济大动脉和重大民生工程，2021年，随着赣深高铁开通，广东实现“市市通高铁”。截至2022年底，全省铁路运营里程达5328公里，其中高速铁路运营里程约2367公里，位居全国前列。
2020年，国内第一条省方自主投资建设运营的城际铁路——广清、广州东环城际开通；2021年，国内第一条省方自主投资建设的时速350公里高铁——珠肇高铁江门至珠三角枢纽机场段开工建设；2022年，投资超500亿元的深江铁路全线开工建设；如今，广东省投资控股建设的广汕高铁开通运营。自2020年以来，广东建成赣深高铁、珠机城际一期、广清城际、新白广白云机场T2至广州北段、南沙港铁路、茂名博贺港铁路等6个项目；新开工深江、珠肇、梅龙、深圳至深汕合作区等高铁及粤东城际、广清城际南北延、广花、深惠等城际铁路共29个项目1151公里。
在加快推进铁路建设的基础上，广东统筹考虑城市发展、区域联动、产业协同、资源共享等因素，通过完善管理制度、创新监管机制、深化研究铁路技术标系，高标准、高质量推进铁路现代化水平。
为加快打造“轨道上的大湾区”，充分发挥高铁、城际对大湾区经济和社会融合发展的引领带动作用，广东按照“统一规划、统一标准、统筹运营”的要求，着力推进铁路建设管理改革。随着投资建设规模不断扩大，广东积极推进铁路投资主体多元化，先后采用路省合资、省方独资、省市合作等多种投资模式，积极引入社会资本参与，根据实际采用委托代建、EPC工程总承包和自主建设管理等模式。
近年来开工的广州、深圳都市圈大部分城际铁路项目，均引进社会资本参与投资建设。多方式、多渠道筹集建设资金，有效加快了广东省铁路项目建设。
“十四五”以来，广东按照“零距离”换乘要求及“多式衔接、立体开发、功能融合、节约集约”的原则，充分发挥铁路在综合交通网络的骨干作用，利用高铁、城际进城，深入城市腹地、兼顾通勤客流等特点，合理确定铁路枢纽功能定位、开发布局和规模，打造铁路主导型综合交通枢纽。
重点谋划广湛、深南、广珠（澳）、广河高铁以及肇顺南城际、粤东城际等多条铁路线路进入枢纽机场，实现省内7大枢纽机场引入城际铁路，国际性枢纽机场通达高铁，加快构建“航空+高铁、城际”的快速交通运输服务网络；大力发展枢纽经济，通过客流集聚效应形成高强度开发量及丰富业态的城市综合体。
“我因工作需要经常往返于广州和清远之间，以往开车老塞车，有了广清城际后，我总能准点到达。”广州市民张先生说。广清城际、广州东环城际的开通，进一步缩短了广州、清远两市的距离。一天42趟次的发车密度和最快15分钟的发车间隔，让两地市民切实感受到了便利。截至2022年底，广清、广州东环城际铁路旅客累计发送量401.54万人次。
为进一步提升运营效率和服务水平，广东先行应用城际铁路多元乘车支付票务系统，采用大站停+站站停组合，以及旅客站台候车、随到随走的公交化运营模式，满足群众多样化的出行需求。如广深城际铁路按照日常线、周末线、高峰线和“一日一图”策略组织列车开行，新图大范围采用“站站停”的公交化模式运行，全力满足沿途各站商务、通勤等客流需求。
截至目前，粤港澳大湾区广东省内铁路运营里程超2400公里，随着地方铁路建设管理体制机制的创新改革、地方技术体系的构建，以粤港澳大湾区为核心，联系粤东粤西粤北地区并对外延伸辐射的干线铁路网，以广佛、深港、珠澳三大发展极为核心，广深港、广珠澳、跨珠江口三大主轴为集聚的城际铁路网将逐步形成，铁路运输品质也将进一步提升。
为加快打造“轨道上的大湾区”，广东将重点建设高铁通道、铁路枢纽工程、城际铁路、货运铁路等，“十四五”期间，广东铁路建设总规模将超过4600公里，项目总投资近1.6万亿元。到2025年粤港澳大湾区铁路网络运营及在建里程将达到4700公里，“轨道上的大湾区”基本建成，货运铁路运输能力持续增强，铁路枢纽衔接更加顺畅，为形成粤港澳大湾区为核心，汕头、湛江为极点，轴带支撑、多向联通的综合立体交通网提供有力支撑。
未来大湾区轨道交通建设，不仅仅只是里程的增加，更是多网融合，设施互联、票制互通、安检互认、信息共享、支付兼容、无缝衔接。打造“轨道上的大湾区”，广东将大力推进干线铁路、城际铁路、市域（郊）铁路、城市轨道交通融合发展，构建支撑粤港澳大湾区打造成新发展格局的战略支点、高质量发展的示范地、中国式现代化的引领地的广东城际铁路技术体系，深化改革建设管理机制体制，加快建成“轴带支撑、极轴放射”的多层次铁路网络，推动实现城际铁路“互联互通、换乘便捷、一票通达”。
