在2019世界人工智能大会创新应用展区，美团点评的无人配送团队引得不少参观者拍照拍视频。在这里，美团点评完整展现了技术驱动外卖行业变革的成绩：通过无人机、室外无人配送车、室内无人配送机器人等一系列基于人工智能、物联网的智能硬件，实现了外卖配送行业全场景的数字化升级，体现出美团点评从需求侧和供给侧全方位的服务供给及数字化转型。
凭着这些科技创新，美团点评还以第一名的身份登上了美国知名商业杂志《Fast Company（快公司）》发布的“2019全球50家最具创新性企业”榜单。“随着互联网和技术的发展，人工智能、无人驾驶不再是远在天边的概念，而是能够通过与外卖等现实场景结合，切实进入人们生活，用科技让人们吃得更好、生活得更好。”美团点评相关负责人说。
每单外卖节约5分钟至7分钟
“外卖骑手将外卖送到写字楼或酒店，要么上楼把外卖送到用户手里，要么打电话让用户下来取，这个过程的平均等待时间在5分钟至10分钟。如果有了配送机器人，骑手到了目的地后，只要半分钟把外卖留给机器人就能离开，相当于每单节省5分钟至7分钟。对重视效率的外卖骑手来说，配送机器人是很好的帮手；对希望早点收到外卖或者能在办公室、酒店房间收到外卖的用户来说，配送机器人也能实现高效且‘门对门’的服务。”美团点评首席科学家、无人配送部总经理夏华夏说。他还预测，预计两年内，无人配送机器人在外卖市场将不再稀奇，“因为与无人驾驶相比，无人配送机器人的运行速度很慢，又在相对固定的区域内活动，所以落地和推广速度会比较快。”
无人配送服务的诞生，是技术对运力的补充。作为国内最大的一站式生活服务电商平台之一，美团点评拥有美团、大众点评、美团外卖等很多消费者熟知的APP，服务涵盖餐饮、外卖、打车、酒店旅游、电影、休闲娱乐等200多个品类，业务覆盖全国2800个县区市，其中仅美团外卖的业务日订单量就超过2500万单，为全国提供了超过60万个外卖骑手的就业岗位。
但随着用户需求的增长，仅仅靠人来送外卖，会出现需求与供应、效率与安全等多组矛盾。对此，美团点评认为，通过技术创新，用机器补充运力是重要的问题解决方式。为了更好的提升以外卖为代表的服务效率，提高用户体验，美团将无人驾驶技术与外卖配送场景相结合，用无人车在不同场景下配合外卖配送员，补充配送运力。
在此次世界人工智能大会上，中外观众就直观感受到不同无人配送设备与外卖场景的结合。比如，无人机可以在特定区域内进行高效的点对点配送，避免交通拥堵等问题；行进速度与人类似的“小袋”无人配送车能适应露天的工作环境，可以为园区等固定区域提供户外配送服务；银黑相间的瘦高个“福袋”是室内无人配送机器人，它能自动通过闸机、乘坐电梯，为写字楼、酒店等提供“门对门”的配送服务……
夏华夏透露说，自2018年3月至今，美团无人配送已经在中国多处完成了包括B端、C端，以及从B端到C端的完整闭环运营。截至目前，无人配送服务在北京、上海等多地落地测试运营，显示出无人配送在外卖领域规模化运营的可行性，这也是技术落地贴近人们日常生活的最好例证。
用科技让生活更美好
美团为什么要做无人配送？
“一段时间以来，外界对我们的认知是‘做团购的'’送外卖‘的，可其实随着美团在大众生活中扮演着越来越重要的角色，这些标签已经不适合我们。美团能成为中国乃至全球最大的一站式生活平台之一，背后是不断创新的科技在驱动。整体O2O行业的发展早已从早期’价格战‘发展为现在的’良币驱逐劣币‘，大家对核心竞争力的认知越发清晰，那就是科技才是核心竞争力。”美团点评相关负责人表示，只有通过技术提升人力效率，才能真正实践快速的扩张和量变。
基于此，早在2016年10月，美团就在内部成立了W项目组，开始研发特定场景下无人配送；2017年12月，成立无人配送部，由夏华夏博士负责。
美团无人配送围绕美团外卖、美团跑腿等核心业务，通过与现有复杂配送流程的结合，形成了无人配送整体解决方案。此次亮相世界人工智能大会的无人配送团队、快速分发订单的交易平台、基于大数据优化的调度系统、利用自动驾驶技术构建的物流路网等，互相配合，能满足楼宇、园区、公开道路等不同场景下的外卖即时配送需求，最终实现“用无人配送让服务触达世界每个角落”的愿景。
无人配送团队的能力已经通过本届世界人工智能大会展示给公众，而在美团点评的运营中，还有看不见的人工智能技术在改变整个行业，包括智能配送系统等。
美团点评相关技术人员解释说，看上去劳动密集型的外卖行业，背后蕴藏着大数据、云计算、物联网、人工智能等高新技术，而其中能够同时满足2500万日订单量、60万骑手及30分钟准时送达的就是美团实时智能配送系统。整个系统堪称全球最大规模、高复杂度的多人多点实时智能配送调度系统，它能通过全自动分单，帮每个订单匹配最合适的外卖小哥。
智能调度系统复杂度很高，要在消费者、骑手、商家三者中实现最优匹配；而且要考虑是否顺路、天气如何、路况如何、消费者预计送达时间、商家出餐时间等很多因素。基于海量数据和人工智能算法，智能配送系统实现了给最合适的配送小哥发送“最优配送指令”，确保平均配送时长不超过30分钟。通俗地说，就是既保证用户“等的时间短”，又要让骑手“跑的路程短”。
除了满足当下骑手的运营调度外，智能配送调度系统也是美团做无人配送的重要底气。当无人配送成为补充运力与骑手形成成熟配合后，在原本单纯的骑手调度外，又增加了无人配送车的变量。据初步估计，其背后所涉及的调度难度是现在的3倍有余。但不论如何，智能配送技术与无人配送真正实现落地有着紧密的关联度，正成为无人配送等外卖行业未来场景的重要助力。
美团大脑助力“千人千面”
不仅用无人配送、智慧调度等技术成果提升外卖行业的技术水平，美团点评还根据自身一站式生活服务平台的定位，研发“美团大脑”这一能推动“千人千面”服务的智能系统。
去年5月，美团点评NLP中心开始构建大规模的餐饮娱乐知识图谱“美团大脑”。美团点评拥有围绕吃喝玩乐全场景的丰富数据，通过使用深度学习技术以及自然语言处理技术，对这些跨场景数据进行充分挖掘、映射、聚合与关联。研发美团大脑的目的就是充分挖掘关联各个场景数据，用AI技术让机器“阅读”用户评论和行为数据，理解用户在菜品、价格、服务、环境等方面的喜好，构建人、店、商品、场景之间的知识关联，从而形成一个“知识大脑”。
相比于深度学习的“黑盒子”，知识图谱具有很强的可解释性，在美团跨场景的多个业务中应用性非常强。目前，美团大脑已经在搜索、金融、商家运营等场景中初步验证了知识图谱的有效性。
比如，美团大脑正应用于SaaS收银系统专业版。从用户角度来说，美团大脑可以阅读每一条评论，充分理解用户对商家的感受；从商家角度来说，美团大脑能够归纳总结用户评价，从而可以发现商家在市场上的竞争优势/劣势、用户对于商家的总体印象趋势、商家菜品的受欢迎程度变化。另外，通过细粒度用户评论全方位分析，可以细致刻画商家服务现状，以及对商家提供前瞻性经营方向。这些智能经营建议将通过美团SaaS收银系统专业版定期触达到各个商家，智能化指导商家精准优化经营模式。
美团大脑还与美团金融平台进行紧密合作，利用知识图谱中的社区发现、标签传播等方法来对用户进行风险管理，更准确地识别逾期客户以及用户不良行为，从而大大提升信用风险管理能力。在反欺诈场景中，知识图谱已经帮助金融团队在案件调查中发现团伙欺诈案件，还可在已有的反欺诈规则上进行推理预测，从而成为案件调查的有力帮手。
无人微仓助力新零售
在美团点评的科技布局中，还有重要的一环：美团闪购的无人微仓。它正在新零售的大潮中加速落地。
无人微仓是什么？简单来说，就是商家的新店拓展能像“复制黏贴”一样简单。当商户想要拓展新空间时，只要找到一块平整的空间，安装好智能货架、运输机器人和打包设备，然后在货架上填满想要售卖的商品即可。
无人微仓还直接与美团的配送服务结合在一起。消费者在美团或美团外卖APP闪购入口下单后，无人微仓接到订单需求，传递给调度系统安排生产订单，由运输机器人开始在不同货架间收集订单商品，自动打包后交付给骑手，完成最后的配送履约。
自去年发布针对零售到家场景的闪购品牌后，美团一直在致力于通过科技助力零售企业升级，除了提供营销、配送层面的助力外，订单生产自动化方案是零售到家业务的新探索。无人微仓就是这一背景下的产物。
技术上，美团通过自动拣选货架、AGV机器人、打包机，实现了从分拣，运输，交接，打包的全流程自动化，配合自主研发的自动排面、视觉识别校验及自动化调度系统，让拣选效率相较传统模式提升7倍。除此之外，无人化流程让货架高度、间距进一步优化，使得空间利用率相比传统模式提升了4倍。微仓还摆脱了对人力的依赖，能实现24小时不间断运行。
更重要的是，美团闪购累积的用户及商家数据让无人微仓形成了一个“智能化大脑”，能够为商家在选品策略、销售预测、分拣优先级设置等方面都提供策略支持，达到真正的“自动化”。对于商户而言，无人微仓的高标准化产品组件可以在落地过程中快速被复制，帮助实现新店的快速拓张；同时依靠大数据进行精准预测和经营管理，实现整个店仓网络的管理和优化。
