运河见证了宝应县城的变迁。从“河”而来的宝应，正努力从这条“文化之河”中挖掘更多文旅“宝藏”，打造现代农旅融合的“金名片”：夏集的桃花红了，有桃花节；射阳湖的玫瑰花开了，有玫瑰节；泾河的西瓜熟了，有西瓜节；子婴河的山羊肥了，有鱼羊美食节；全县的荷花艳了，就有了宝应荷藕节。

　　从农业“造节”助力乡村振兴，到“宝应新八宝”海选提升“农业强县”成色，近年来，宝应坚持“产业兴农、品牌强农”战略，“二品一标”农产品总量稳步增长，基地规模不断扩大，品牌影响力持续增强，全县现有农业龙头企业147家，位列全省各县（市、区）之首。宝应正做活“河”文章、打造文旅牌、守护生态美、拓宽致富路。

　　此外，宝应还持续举办“畅游宝应，阅走悦美”“少年学历史博物识家乡”等亲子研学游，推出红色研学、文物研学、非遗研学等6条线路、10个系列、55场活动，以“河”为媒，在“回归”与“出圈”中为“运河IP”添彩。

　　宝应以优美的自然环境、完整的产业链条和独特的荷藕文化，于1998年便被国家农业部命名为“中国荷藕之乡”。在宝应众多文化节庆中，最令人期待的还是“荷藕节”。自2000年以来，宝应每年8月8日举办“中国宝应荷藕节”，活动上，专家来了、乡贤来了、投资商也来了。“荷”文化搭台，经济唱大戏，大项目纷纷落了地。

　　“荷”你有约，“盛夏的果实”令宝应引以为傲：2022年宝应荷藕节集中签约项目总投资达68.4亿元，2023年提升到138亿元，逐年刷新招商引资纪录，更是带来新能源、新材料、智能制造等新兴产业项目，为“产业强县”开辟新领域新赛道、增添新优势新动能。

　　“宝应地处江苏地理版图的中心，生态良好、区位优越、资源丰富，是镶嵌在大运河文化带与江淮生态经济区交汇点上的一颗璀璨明珠，更是广大企业家投资兴业、干事创业、成就梦想的宝地福地。”正如宝应县委书记张小辉所言，投资“宝”地正在蝶变“产业高地”。

　　走进宝应县氾水镇新阳村，家前屋后不见暴露性垃圾、庭院整洁无杂物、养花种草成景观。该村红旗组的老组长王恒宝，前几年在村里第一个将室外旱厕改造成室内的抽水马桶。他自豪地说，新阳村开展人居环境整治，“变”出了一片新天地。

　　近年来，新阳村累计投资180万元，村里房屋墙体全面出新，还建起乡村大舞台、休闲廊架、景观凉亭、公厕、健身步道以及停车场，配套有小型污水处理设施、健身器材等，2023年创成“江苏省首批宜居宜业和美乡村”。

　　城乡环境卫生综合整治看似是单项工作，实质上牵一发而动全身。宝应县政府相关负责人表示，良好的城乡环境是吸引资本人才落户、推动城乡融合发展的重要前提，只有环境变好了、变美了，产业发展、城乡建设、民生改善才有基础、有保障。

　　农村人居环境从“一时美”转向“一直美”，从“外在美”转向“内在美”，该县干部群众下猛劲、发狠力、亮实招。广洋湖镇、山阳镇等乡镇从村庄公共设施维护、道路拓宽、墙面粉刷、绿化亮化等方面入手，推进街道形象塑造，实现路域节点“洗脸”“上妆”，让环境美起来。村（社区）完善村规民约，大力开展“文明家庭”“身边好人”“清洁户”等典型评选活动，宝应城乡共同开启了“美颜模式”。

　　安其居，乐其业。站在运河两岸、城乡之间，水乡宝应正用自己的方式追寻着“诗和远方”。