1958年，嘉定镇被列为上海市卫星城镇。1960年，中共上海市委确定该镇为上海市发展新兴科学技术基地之一。尔后，中央或上海市所属的原子核、硅酸盐、计算机、自动化控制、激光等科研单位，相继在嘉定镇新建或从别处迁入，遂有嘉定科学城之称。嘉定科学城以嘉定镇为中心，东达城外嘉宝公路新木桥，西抵城外高僧桥，南至环城路，北到北城河，总面积为6.93平方公里。至1987年，各科研单位在核分析技术、同位素标记化合物、辐射高分子材料、强激光技术、激光物理、光电子技术、大中型计算机、遥控设备、高强度晶体材料等方面，取得丰硕的科研成果，获奖项目有486个。有的科研成果为我国氢弹爆炸、火箭上天、核电站设计等作出贡献。