7月8日,西子湖畔迎来一批来自月球的“土特产”。7月10日,这批“土特产”在国科大杭州高等研究院(下文简称“杭高院”)新闻发布会上亮相。这是国家航天局探月与航天工程中心发放的第七批嫦娥五号月球科研样品,也是浙江首次以第一申请单位拿到的月壤样品。
月球的“土特产”有啥特点?
这是个年份超长的“年份土”。中国科学院地质与地球物理团队此前在《自然》上发文表示,精确测定了嫦娥五号月壤样品的年龄为20.3亿年。
“土特产”个头小、很轻盈。现场,记者看到此次杭高院接收的嫦娥五号月球样品共2份:其中一份是200毫克的粉末样品,装在一个指甲盖大小瓶口的小罐中;另一份则是13毫克的光片样品,乍一看几乎就是几个“小黑点”,十分珍贵。
据了解,截至目前,国家航天局已向国内131个研究团队发放7批次共计85.48克嫦娥五号科研样品,70余项涵盖多个领域的研究成果在中外重要学术期刊发表。通过研究月壤,许多月球奥秘正在揭开。
这批嫦娥五号的月壤,“落地”到了杭高院物光学院首席教授舒嵘的团队。舒嵘表示:“前几批次的科研团队主要开展基础研究,或者行星科学等领域的研究,我们杭高院团队这次有所不同,将围绕载荷方向进行验证试验。”
在舒嵘团队里,汇聚了一大批来自光学、电子、光谱、机械、遥感等多学科领域的青年科研人员,面向月球与行星探测重大战略与重要领域,为研究月球和行星地质演化过程及探寻生命痕迹提供新方法。团队曾成功研制嫦娥系列和我国首次火星探测主动光电载荷,多次在国际顶尖学术期刊上发表高水平文章。
团队核心成员许学森,曾深度参与嫦娥五号相关地面验证实验研究,他介绍,通俗点讲,这次研究月壤,并不是研究月壤里有什么、月球上的环境怎么样,而是以月壤做标定,为嫦娥七号上所需要用的光谱仪做校准。
很多人可能不知道,月壤样品,研究完是要还的。此次杭高院申请到的200毫克月壤样品,按照规定,在一年后归还时,损耗率不能大于20毫克。为了尽量完好地保存月壤样品,杭高院为它量身打造“安全屋”——参考国家天文台月壤存储设备订购了一模一样的手套箱。
月壤一小捧,探月一大程。“通过这次申请,证明了我们杭州也具有独立开展月壤样品研究的实力。”舒嵘表示,接下来团队将把这珍贵的月壤研究透、研究深,为了解、认识月球提供更多宝贵的数据支持,为杭州空天信息产业发展助力增势。