火星作为地球的“邻居”，已成为当前太阳系探测和行星科学的焦点。人类要想到火星开发资源或移居火星，首先要克服的是缺乏氧气的火星环境。近日，中国科学技术大学与深空探测实验室研究团队合作，通过人工智能驱动机器人实验，利用火星陨石成功创制出实用的产氧电催化剂，为未来火星探测和地外文明探索提供了新的技术手段，这一成果14日在国际期刊《自然·合成》上发表。

　　火星上可能存在水资源，科学家提出，利用电催化剂将水分解生产氧气，或许可以成为未来人类开发或移居火星的重要支撑。而从地球上运送成“吨级”的催化剂去火星，首先成本太高，另外因为重力、光照、空气等不一致，地球的化学品可能出现“水土不服”，因此在火星上就地取材创制电催化剂，成为亟待解决的难点之一。

　　中国科学技术大学与深空探测实验室研究团队合作，采用前期研制的机器化学家“小来”平台，高效融合人工智能和自动化机器实验，进行产氧电催化剂的创造和制备。

　　机器化学家“小来”系统包括移动机器人、计算大脑、云服务器和多个不同功能的化学工作站，能够执行高通量实验任务；理论模拟与精准实验双循环的机器自动化过程集成了从原料准备、样品合成、性能测试和配方优化步骤，这种智能研究范式极大地加速了新材料发现过程，最终，机器人在两个月内就完成了普通人类化学家需要做2000年的复杂优化工作，利用火星陨石制备出了实用的产氧电催化剂。

　　中国科学技术大学教授罗毅：我们首次利用人工智能技术，利用火星的陨石提取它重要的元素之后，产生一个高效的催化剂，能够完全依靠机器和人工智能的技术制造和优化出采氧的催化剂，这应该是迈向了定居火星非常重要的一步。

　　另据新华社11月14日消息，中国科学家研发了一种新的模拟火星大气环境的数值模型，为未来火星采样返回任务提供科研支持。

　　这项研究于近日在中国《科学通报》杂志上发表。研究根据国务院新闻办公室发布的《2021中国的航天》白皮书表示，中国将完成火星采样返回的目标。

　　为了提供航天器着陆的气象条件信息，中国科学院大气物理研究所的科学家们设计并构建了新一代火星大气模式（简称GoMars）。

　　他们使用该模式模拟了火星大气环境中沙尘、水和二氧化碳三个关键气象元素的循环，并根据“天问一号”火星车“祝融号”和美国“维京1号”、“维京2号”火星探测器的观测结果，以及国际火星大气全球数据集，对模式进行了性能验证。

　　2021年6月11日，国家航天局公布了由祝融号火星车拍摄的着陆点全景、火星地形地貌、“中国印迹”和“着巡合影”等影像图。新华社发（国家航天局供图）

　　结果表明，GoMars成功再现了“祝融号”和两个“维京号”记录的火星大气独特的地表气压。此外，该模式对火星地表温度、纬向风、极地冰和沙尘也具有较好的模拟效果。

　　“火星的观测资料远比地球稀少。”论文的通讯作者王斌说。利用火星大气模式的模拟数据，可以构建一个虚拟的“数字火星试验平台”，为着陆区选择、火星车设计中的大气环境工程约束提供数据支撑。

　　“例如，GoMars可以模拟火星车着陆区的温度，而科学家可以利用这些数据来设计适合建造火星探测器的材料，从而应对火星上的极端寒冷环境。”王斌说。