嘉定传统菜肴创造的饮食文明，是曾经独立于苏菜与本邦菜之外的一种存在。据地方志记载，嘉定饮食业的历史比较悠久，清末民初随着人口的聚集和商贸的繁荣，各种饮食店（摊）如雨后春笋散布在全县大小市镇。新中国成立初期，嘉定县登记在册的私营饮食店已有182家，饮食摊达到658家。其中县城的吴家馆、陆家馆、蔡家馆堪称百年老店，知名的饭馆有南翔的长兴楼、大鸿楼，黄渡的高升馆、得和馆，娄塘的聚顺馆、聚仙馆等。另有一说吴家馆、陆家馆乃嘉定地方菜的菜系之根，实不为过。嘉定饮食文化中的烹饪技艺、独特风味、乡愁记忆，以及其中闪耀着的智慧之光、蕴含着的文化价值，都值得我们好好品味。

　　“嘉宾三冷”，以绿豆汤为魂。盛夏时节的嘉宾饭店，不少人等位半小时只是为了吃一碗这里的绿豆汤。绿豆配上百合、香蕉片、糖桂花、糯米饭加上薄荷水，清凉微甜，味道堪称一绝！嘉宾饭店的这碗绿豆汤，汤水清透明亮，冷而不冰，绿豆静卧碗底，小小一团糯米伺于一侧，薄荷香隐约袭来，可以说是土生土长的嘉定人的童年记忆。

　　笔者觉得，嘉宾绿豆汤中的那团糯米，堪称点睛之笔。其一，酷暑其实不适合冰凉入胃，糯米的温性中和了绿豆的寒凉，体现了对脾胃虚寒者的关怀；其二，嘉宾的这道绿豆汤是在建店之初就有的，当时售价3分加半两粮票，与一副大饼油条大致相当。

　　1960年代初，许多人家一天的伙食开销也就四五分钱。小朋友喜食甜味，但大多数普通嘉定人家都买不起糖果，凭票供应的白砂糖用于全家日常三餐尚嫌不足，哪有可能给小朋友烹制甜点？于是，还处于孩提时代的“老嘉定”为了那一口甜，经常省下零花钱或午餐费去嘉宾喝绿豆汤。

　　但薄荷香的绿豆汤，具有极强的开胃效果，仅凭冰凉汤水中的几粒绿豆如何果腹？可能是某位来自昔日吴家馆的嘉宾老厨师，心中不忍，于每碗绿豆汤中加入了耐饥的糯米饭。于是，绿豆的酥，薄荷的清，糯米的韧，积淀为永久的感怀。

　　至于，嘉宾招牌绿豆汤配上百合、香蕉片、糖桂花可能是改革开放后甚至更后面的事情了，记忆十分模糊。1980年代就读于“上海科大”的老同学记得当年夏天的“科大二食堂”夜宵供应这道神品，也是没有百合、香蕉片与糖桂花这类配料的。香蕉片、糖桂花与薄荷的香味是相得益彰，还是互相干扰，望今日嘉宾饭店的主厨仔细思量。