永嘉解放前，帝国主义者和官僚资本家在工业企业中，除了依靠国民党的反动政权力量以外，还依靠封建把头来统治工人。这些封建把头往往同时就是反动党团、特务组织、反动道会门、封建帮派、伪工会的头子或骨干分子，他们垄断劳动力的雇佣，克扣工人工资，压迫、压制工人和工人运动。

　　解放后，工人阶级的地位发生了根本变化，成了国家的主人。根据国家政策法令，在私营企业内，劳资关系应是民主协商的契约关系。但是，封建残余势力不可能一下子消除，资本家仍然掌握着管理和统治工人的权利，继续克扣工人工资，任意打骂、解雇工人，工人的基本权利仍经常受到侵犯。

　　为此，中共永嘉县委、永嘉县人民政府在私营企业中先后采取过登记反动党团员、调整人事等措施，特别是经过镇压反革命运动，清除了大批隐藏在企业内部的反革命分子，在一定程度上削弱了封建残余势力，改革了旧社会遗留下来的压迫、奴役工人的种种不合理的制度。但是，在大部分私营企业中，还没有进行系统的清理。

　　年12月28日，中共浙江省委发出《关于在厂矿交通企业中清理反革命分子和开展民主改革的计划》。县委根据省委这一指示精神，在私营企业中普遍开展了民主改革运动。

　　年初，民主改革运动在罗浮、永强、梧埏、三溪等区及其各集镇与工厂、商店等企业全面展开。永中、瞿溪等镇在党委直接领导下，全面开展民主斗争工作，采取群众大会、诉苦大会等方式，激发工人和店员在企业内部开展民主斗争的积极性，纷纷检举和揭发资本家和封建残余势力克扣工资、任意打骂和解雇工人、侵犯工人基本权利的不法行为，揭露和控诉封建把头制、抄身制、童工制等各种压迫工人的制度，摧毁压在工人头上的反动势力，实行8小时工作制和职工劳动保险制度，使工人获得进一步解放。

　　在此基础上，展开了民主团结工作，在工人和店员中开展自我检查、自我教育、自我改造等活动，改善了领导与群众、职员与工人、工人与工人之间的关系，消除了封建行帮、地域观念所造成的隔阂，加强了工人之间的团结和工人同管理人员、技术人员之间的团结。

　　针对不少业主和店主害怕民主改革会像农村土地改革分土地一样分掉他们的资本，担心自己因为剥削、打骂过工人而遭到斗争的顾虑，县委注意向他们宣传民主改革的意义，解释民主改革的方针、政策，邀请他们参加斗争封建反动分子的大会等。在民主改革中，县委强调分清资本主义和封建残余势力的界限，讲明一般的劳资纠纷应采取劳资协商的办法解决，不宜采取群众斗争的方式，把解决劳资争议与打击封建势力区别开来，特别要严格区分农村土地改革与城镇民主改革的政策，指出打倒封建残余势力，不仅对工人有利，也对企业发展有利，从而使资方改变了态度，转向配合和支持民主改革。在民主改革中，工人提出的一些问题和要求，如废除打骂工人的管理办法、改进人员的雇佣和解雇、改善劳动条件、提升工资和福利、签订劳资合同等，都由工人代表向资方提出，由劳资双方根据政府的政策和法令协商解决。这样，就促成了新的劳资关系的形成。

　　旧中国搬运业中普遍存在的把头，是城镇中最典型的封建残余势力和制度。搬运业的把头凭借恶势力，勾结官府，霸占码头，垄断搬运业务，并对搬运工人进行残酷剥削。永强、罗浮等地水运便利，码头搬运历来被把头把持。凡过往船只卸货物，把头均要索取二成以上的“运费”；商家过江包货装运，要按运费抽取二至五成“佣金”。埠业工人则更仰其鼻息，任其剥削。把头配有保镖或打手，欺压埠业工人，规定工人若要参加搬运业，每月需交“租金”。这严重影响了货品流转，阻碍了搬运事业的发展。水运业民主改革开始后，县委委派干部，组织埠业工人成立搬运队，管理码头业务，铲除了码头的封建把头。从此，过往船只畅行无阻。

　　经过企业民主改革，废除了封建把头制度，沉重打击了封建残余势力，提高了劳动者的政治地位，社会主义的新型劳动关系在企业中逐渐建立，激发了广大群众的劳动热情，推动了各个行业的生产和管理工作。