凌晨三四点，桃林镇北芹村蔬菜市场里灯火通明，人声鼎沸。作为苏北大型农产品集散中心，各地蔬菜商户、运输车辆、装运工人在此云集。春节前后，这里的车流、人流愈发密集，一派热闹繁忙景象。

　　“在市场做生意，就得起早！”穿着军大衣、头戴火车头帽子的吴建设告诉笔者，他在农贸市场摆摊，到春节了，备货的市民多，所以这段时间来市场卖菜比较勤。

　　“干我们这行的全年无休，备这么多货就是为了让市民在春节期间也有新鲜的蔬菜吃。”蔬菜批发经纪人赵振江告诉笔者，他一天的采购量在1500公斤左右，基本上3天就能挣到1万元。

　　在蔬菜交易区，一辆辆满载红红火火的番茄车排成一条条长龙。“以前过年，老百姓吃菜主要是冬储的萝卜、白菜、土豆等菜品，种类少。”正在组织装货的赵振江告诉记者，他在市场干批发20多年了，每天凌晨4时就开市，这几天，前来采购番茄的顾客络绎不绝。“北芹蔬菜市场不仅有本地菜农生产的番茄，来自山东郯城县及东海县周边的外地菜也在这里交易，销往全国。”市场办工作人员何平介绍，正常时一天有200多辆货车出入市场，光市场上分拣、装卸工人就有100多人。去年一度减少一半，今年1月18日开始，车流量明显多起来，目前接近峰值，日成交量在50万斤以上。

　　作为素有苏北“小寿光”之称的北芹村，蔬菜种植面积达到1.8万亩。春节过后，随着物流更加畅通，“菜篮子”更稳、更丰盈，这里蔬菜生意也更红火了。

　　“进市场不再查‘两码’，市场办还投资20多万元建起了司机之家和司机驿站，运输更通畅，人员更充足。疫情放开后，这里行情涨起来了，生意很好！”蔬菜种植大户耿大江掩饰不住兴奋。

　　在他身旁的蔬菜合作社里，堆成小山的番茄正被打包、装车。这里的番茄远近闻名，通达的物流将它们带去不同的地方，上海、南京、无锡批发市场都有这里的番茄。

　　北芹村番茄种植户马栓是当地种植大户，走进他的大棚，温暖如春。一排排葱绿的枝干上，挂满小灯笼般的番茄，工人们正小心地采摘装运。身穿短袖的马栓将一筐筐通红的番茄装满小货车，汗水顺着脸颊淌下来，眼里是藏不住的喜悦。

　　30日一大早，马栓就把自家的3000多斤番茄拉到合作社销售一空。“半个月来，番茄从收购价1.5元到2.1元，一直涨到现在，今天卖出了3.1元一斤的价格。”马栓脸上笑开了花，“我们的番茄不愁卖，谁给的价格高就卖给谁。”他算了一笔账，从1月18日到1月30日，自家番茄销售额在20万元左右。

　　新年新期盼，面对新的一年，马栓表示：“如果有机会，希望能多建几个大棚，把番茄种得更多、更好。”

　　鲜艳的番茄映衬着每一个菜农的笑脸，映照出浓浓的年味、丰收的好年景、火红的好日子、崭新的希望