11月19日，东湖风和日暖，碧波荡漾。县人大组织老同志考察东湖旅游度假区项目，引起大家极大的兴趣。我们从县城掘港乘大巴约20分钟就进入了大豫镇的东湖大门，4块“南通东湖旅游开发区”的广告牌一目了然。度假区虽然建设工程尚未正式起步，我们却已经享受到了乘坐豪华游轮巡游湖面的快乐，漫步绿化小岛氧吧的清新感受。南通柞榛园数以千计的柞榛树和小岛新建的标准卫生间给我们留下了深刻印象，当时真有种每年都该来此走走的念头。东湖湖面宽广，周边滩涂辽阔，既有大自然的造化，更有如东人巧夺天工的努力雕刻。古远的东湖仅是扶海洲海涂的一叶，是如东人世世代代的拼搏和智慧，才有了渔港，才有了围垦造地，才有了滋养如东的东湖。不要小看今天的东湖似乎还是一张白纸，若干年后东湖可能就是南黄海之滨，大上海北翼一幅最新最美的图画。初游不到2小时，却令人浮想联翩。

　　且把东湖比西湖

　　全国已知的东湖有7个。武汉东湖面积最大，风景区88平方公里，每年接待游客200万人次。福建泉州东湖、浙江绍兴东湖、浙江临海东湖、陕西风翔东湖、广西贵港东湖面积都小于如东东湖，只是它们开发早，都已是成熟的旅游景观。同是东湖亦有不可比性。

　　全国有36个西湖，最有名的是杭州西湖。如东东湖与武汉东湖不可比，与杭州西湖倒是可有一比。杭州西湖（以下简称西湖）的面积约6.4平方公里，如东东湖（以下简称东湖）约5.8平方公里。西湖绕湖15公里，东湖绕湖12公里。西湖三面环山，紧靠杭州大市；东湖一面临海，紧靠发展中的东方大港洋口港，毗邻上海、苏南。西湖有厚重的历史文化沉淀；东湖也有数千年的历史文化沉淀，只是尚未开发利用。西湖有白娘子与许仙的美好传说，东湖亦有更加具有时代意义的美好传说“智女掘港”的故事。不可比的是，西湖已有上千年的开发历史，已是世界知名景观，东湖尚在深闺人未识。西湖依托历史文化成果成名，东湖至今文化开发可以说还是一张白纸。东湖开发当务之急应该从挖掘当地文化资源做起。

　　遥望东港成东湖

　　如东的成陆史已有3000多年。古代如东没有渔港，渔民常常只能远泊，多有海难发生。传说渔女明珠与情郞东升带领乡亲们立志挖个渔港。这可能是世界最早的人工海港梦了。明珠与村民们像愚公移山那样挖港不止，在历经艰辛磨难后终发现海潮涨时带来泥沙淤积，退潮会带走大量泥沙的规律。他们在退潮时竭力挖掘泥沙，终于挖成渔港。掘港成其地名。史籍见诸掘港已有近1300年历史。

　　此港在掘港以东，民间称之东港，应在今东湖位置。当今围垦时此处水最深，因地制宜便建成了平原水库，因而东港便成了东湖。如今东湖水深达7米多，淡水蓄水量3000多万立方米，相当于全县陆地水网总蓄水量的三分之一。古代东港对如东的渔业、贸易贡献很大，今东湖对如东的工农业、旅游业将会有更大的作为。

　　传承“智女”再“掘港”

　　智女明珠因其真善美，圆了如东人最早的海港梦，受到如东人的爱戴。《智女掘港圆梦想》《成语故事：智女掘港》《寓言故事：智女能掘港》《五幕民间歌舞剧：智女掘港》等都已出版和发表。五幕民间歌舞剧《智女掘港》被如东创新艺术团搬上草根舞台后，民间赞为“掘港人自己的戏”。“愚公可移山，智女能掘港，执着加智慧，天下无难事”成为如东大众哲语的代表作，成为如东精神的一个象征。

　　文化重在传承与创新。浙江大学的几位教授曾在调研如东文化品牌时建议将“智女掘港”作为新成语推介。全国唯一的中华成语学术组织—江苏省中华成语研究会，已决定将在如东召开全国首次新成语研讨会，重点推介“智女掘港”。作为优秀传统文化的代表作，“智女掘港”也将走进校园。“智女掘港”因其世界独有，必将城为如东的地理文化标志，成为如东人独有的文化资源，成为世代相传的传家宝。

　　如东人以“智女掘港”的精神曾经开发过一个渔港和一个洋口港。在古渔港的根基上开发东湖度假区项目，必然也要发扬“智女掘港”精神，以执着加智慧来追求现代“掘港”最大的成功。“智女掘港”就是力量和智慧。东湖地区不仅有“智女掘港”这样的文化资源，还有不亚于比利时布鲁塞尔“小尿童”的民族英雄小扣郞。许多重量级的旅游区都在不惜重金打造大手笔的旅游节目。文化将成为旅游项目的生命和灵魂。我们不能身在宝山不识宝，我们要像智女那样执着挖掘才能挖得真金。