据英国《新科学家》杂志网站2月28日报道，此前有研究表明，孕妇服用欧米伽-3（omega-3）补充剂可显著降低早产风险。在此基础上，南澳大利亚州启动了世界上首个监测孕妇体内omega-3浓度并在不足时给予补充剂来降低胎儿早产的计划。该试验提供的最新数据表明，体内omega-3含量较低的孕妇补充添加剂，可将该地区胎儿早产的几率降低14％左右。

　　omega-3存在于鱼类中，已知可保护心脏和大脑健康，有证据表明它们对孕妇非常重要。如观察性研究表明，孕妇经常吃鱼似乎可以降低胎儿早产的风险。孕期一般要持续40周，早产指孕妇怀孕不满37周分娩。

　　几年前，南澳大利亚健康和医学研究所科学家开展了一项试验，他们随机挑选5500名孕妇，从怀孕20周前的任何时间开始，每天服用1克鱼油胶囊形式的omega-3或安慰剂。结果发现，血液中omega-3浓度较低的孕妇如果补充omega-3可将胎儿在怀孕34周前出生的风险降低77％；服用安慰剂则对降低早产风险毫无作用。

　　不过，研究也发现，血液内omega-3浓度很高的女性服用补充剂实际上会增加早产的风险，这表明，这些补充剂只应推荐给血液内omega-3浓度较低的孕妇。

　　有鉴于此，研究人员在南澳大利亚州启动了一项筛查计划，为所有孕妇提供免费血液检测，以识别和治疗体内omega-3浓度低的孕妇。自2021年5月以来，他们已经筛查出约3000名妇女，约有17％的妇女体内omega-3浓度较低。早期临床试验结果显示，向她们提供补充剂可将整个南澳大利亚胎儿的早产率降低14％。

　　早产会增加婴儿死亡或出现残疾的风险，但目前几乎没有有效的方法来预防早产。研究人员表示，找到预防早产的方法是妇幼保健领域的最优先事项之一。