央视《朝闻天下》播出报道，10月8日，中国科学院紫金山天文台新发现一颗紫金山彗星，这是紫金山天文台发现的第七颗彗星，也是第五颗以“紫金山”命名的彗星，将于两年多后抵达近日点。

　　北京时间9月30日凌晨，一颗新的天体进入紫金山天文台盱眙观察站近地天体望远镜的视程，其运行速度和典型的主带小行星存在很大的差异。中国科学院紫金山天文台首席科学家赵海斌说：“我们将该目标确定为重要目标，启动了后随跟踪观测模式，并面向国际共享了数据，发起了国际后随观测的需求。”10月8日，国际天文学联合会下的小行星中心确认紫金山天文台近地天体望远镜发现了这颗新彗星，并且命名为C/2021 S4（紫金山）。

　　“这颗彗星的轨道更扁一点，所以轨道周期更长，绕太阳旋转一圈大约需要1000多年”，赵海斌介绍说：“紫金山彗星是一颗运行在太阳系深处的远距离彗星，它到太阳的最近距离超过10亿公里，目前正向着太阳方向运动，再过两年多，它将会来到近日点，那将是我们一睹芳容的最佳时机。”

　　近地天体望远镜是我国用于太阳系天体发现和监测的专用设备。随着我国深空探测计划的推进，近距离实测小行星和彗星将成为可能，相应的地基观测和发现也变得更为重要。自主发现更多的新天体，将为我国深空探测计划提供候选探测对象。

　　仰望星空，是千万年来引领激励人类文明不断进步的动力之源，关注星空，是盱眙人民引以为豪的优良传统和宝贵财富。早在1974年，在盱眙的东阳汉墓群就出土了国家一级文物、距今2000多年前的西汉时期、世界上最早的木刻星象图。21世纪以来，盱眙不仅有中科院紫金山天文台盱眙天文观测站的建成使用，在广袤的天空还有以4360号小行星命名的“盱眙星”。

　　盱眙观测站是我国唯一的天体力学实测基地，主要从事太阳系天体和人造天体动力学的实测研究，位于盱眙铁山寺国家森林保护区内，周围森林覆盖，没有烟尘和光污染，具有较好的夜光条件，可以观测到更多、更暗的小行星，拥有中国科学院紫金山天文台盱眙观测站、铁山寺天文科普园等丰富的天文资源，被誉为最美的星空之一。