近日，在我区姚江边一处步道旁，有居民发现一块刻有“通久源界”字样的石碑。经相关文史专家认定，该石碑是属于近代中国第一家机器轧花厂“通久源轧花厂”的边界碑。

　　石碑呈柱形，长约半米，二三十公斤重，由上至下刻有“通久源界”4个大字，经宁波市政协文史委特邀委员、原江北文史委负责人谢振声确认，该石碑是近代中国第一家机器轧花厂、在光绪年间名号响彻全国的民族企业——“通久源轧花厂”的边界碑。

　　据悉，“通久源轧花厂”创办人严信厚1838年生于慈溪费市（如今的江北区庄桥街道）。他在早年曾在天津、北京、上海等地经商，积累了大量财富。1887年，他集资对当时湾头下江村一个手工轧棉花工场进行改建，创办了中国第一家机器轧花厂“通久源轧花厂”。在鸦片战争后，洋货洋布充斥宁波市场，进口棉纱剧增，本地棉纺织业受到沉重打击，为改变这种被动局面，严信厚充分利用附近各县农村有深厚棉花种植、生产渊源的优势，奋力建设该厂，带动周边产业的发展。“通久源轧花厂”配备有先进的设备，投产后，极大地提高了本地货在市场上的竞争力，企业不断扩大，买下周围大面积地基，而边界碑就被放置在厂区边界处。以“通久源轧花厂”创办人严信厚为代表的首批宁波近代企业家，凭借开拓创业、奉献履责的企业家精神开启了宁波经济发展的现代化之门。

　　庄桥街道文化办工作人员表示，庄桥历史悠久，人文底蕴深厚，是宁波帮文化的发源地之一，也是宁波乡村文化和商帮文化的交汇点。在庄桥这片土地上，涌现出以宁波帮鼻祖严信厚为代表的大量爱国商人，他们怀抱热忱在家乡投资搞建设，在一段时间内大大促进了宁波乃至长三角地区社会经济的近代化进程。