创新是第一动力，人才是第一资源。常熟依托省“科技镇长团”试点、科技创新体制综合改革试点、苏南自主创新示范区建设的机遇，大力推进校地合作，打破体制机制壁垒，贯通高校院所与地方政府、产业、企业沟通联络渠道，形成了共赢发展的校地合作新机制，有力促进了优质创新资源要素集聚，助力常熟打造创新之城。

　　至今，常熟已与海内外近50所高校院所签订合作协议，共建校地合作创新平台大学研究院26家，形成了“一镇一院所”“一产业一平台”的产业创新合作载体建设格局。1500多家企业与80多家高校院所建立紧密型合作关系，近三年备案技术合同交易总额突破10亿元，成为全国产学研活动最密集的地区之一。

　　2008年，常熟在全省先行试点“科技镇长团”工作，至今有10批153人次共107位来自省直机关、高校科研院所的高层次管理人才、专业科研人才来常挂职。历届“科技镇长团”充分发挥政策解读能力强、专业学术背景深、高校院所联系广等优势，成为企业与高校院所互通的“双面胶”，期间共有8500多位专家来常调研，签订合作协议1200多份，长期跟踪服务企业超过500家。“常熟团”的经验全省复制推广，目前已形成“百团”“千人”的规模，成为全省科技创新的一面旗帜。

　　以“科技镇长团”为发端，常熟积极打造产学研创新平台，建立校地合作新机制。以建立开放式大学科技园和科创园为标志，常熟创造了高校与地方政产学研合作的全新模式，有效破解了县域经济快速发展与基层创新资源相对匮乏的矛盾。常熟大学科技园采用“企—园—校”逆向建园的全新模式，成为全国首家设在发达县域的国家级大学科技园。目前，园区累计入驻企业450多家，培育高新技术企业66家，提供就业岗位5000多个。常熟科技创业园被认定为国家级科技企业孵化器，目前已形成人才创业园、大学研究院区、中关村科技城、科技生态园及综合配套区等多个功能板块，入驻大学研究院10家。产学研工作的深入实施有力促进了全市创新载体的高端化、特色化、集聚化发展。

　　常熟还实施创新、创业、创投、创客“四创联动”，获批省级以上“众创空间”17家。建成涵盖生物医药、先进材料、智能汽车等领域的科技创新园区10个，孵化面积超100万平方米。累计引进培育“双创”人才600多人，其中国家“千人计划”24人。常熟高新区、南理工常熟研究院获“中国产学研合作创新示范基地”称号。

　　瞄准产业趋势，常熟大力布局特色平台。目前，常熟已建设布局了一批引导产业高端发展的原始创新平台，加强先导产业技术创新，积极抢占未来发展制高点。围绕先进材料产业，推动原创性技术突破，落户北大分子苏南研究院、省产研院液晶所和金属所等3家重大创新平台；紧扣轻量化、智能化、绿色化等新一代汽车技术发展方向，集聚中国智能车研发测试中心、上海交大汽车轻量化研究院等近10家重点汽车研发机构；推动装备制造向智能制造转型，建成菱创智能科技、大众机器人研究院、玻璃模具创新中心等5家创新服务平台。

　　企业新型研发机构的建设也在加紧推进。常熟紧盯高端科技资源与企业研发需求的无缝对接，启动企业研发机构提升工程，累计建成企业院士工作站、重点实验室、工程技术研究中心、博士后工作站等高水平研发机构266家，全市大中型工业企业和规模以上高新技术企业研发机构建有率达到93%。同时，采用“创新资源+产业资本+股权激励”模式，常熟去年培育法人型新型研发机构10家，以企业为主体建成“飞地”孵化器3家，政府在规划供地、股权激励等关键节点给予支持，有力推动了骨干企业催生新兴产业，新兴产业改造反哺传统产业。

　　一个以政府为引导、企业为主体、市场为导向、高校为依托的校地合作新机制，正引领着科研优势与产业发展有机融合，科技资源与企业需求高效对接，成为常熟建设创新型城市的重要支撑。