北京故宫是明清帝王执政与生活的场所，含有数量庞大的古代宫殿建筑群。它们不仅呈现出精美的建筑艺术，而且蕴含着丰富的历史文化，养性殿房梁上的钱龙即为其中典型的代表。建于乾隆三十七年（1772）的养性殿，位于故宫东北部，是乾隆退位后的寝宫。养性殿的房梁上有一条钱龙，位于明间脊垫板的侧面，由铜钱串成龙的造型。该钱龙长约2米，张牙舞爪，做腾云驾雾状，形象威武，极具震慑感。钱龙上方的脊檩侧面，则挂有大长条红缎绸，显示浓厚的喜庆之意。养性殿房梁的钱龙是我国迎祥纳福文化的体现。

　　钱龙属于我国古代厌胜文化。厌胜属于古代迷信行为，即古人通过某种物件来“压制”使用者认为的敌害鬼魅，并达到消灾纳福的目的。厌胜物又名镇物，较早地出现在东汉史学家班固所编《汉书》内，其卷九十九载有王莽制作的一个形似北斗形状的器物，称之为威斗，用作打仗退兵时的厌胜物。我国古代工匠在建筑施工快要完成时，往往会在房梁（屋顶）安放包括不同类型的厌胜物，铜钱即为其中之一。如清代官书《日下旧闻考》卷三十六载有明代北苑广寒殿“梁上有金钱百二十文，盖镇物也”。又如内国史院满文档案顺治八年（1651）十二月初八日记载，是日顺治帝下令将承天门改为天安门，挂牌匾，置金银钱于木梁上，并派工部尚书固山额真行祭祀礼。另厌胜钱一般用的是非流通的货币，主要用于吉利品或辟邪品，其文字和图案都有特殊的意义。养性殿房梁上的铜钱直径约为2.8厘米，呈外圆内方孔形，寓意“天圆地方”；铜钱上有一道一道的挫痕，说明是新铸的铜钱，并没有流通使用；铜钱上还刻有“乾隆通宝”字样，说明为乾隆时期制造。类似的，故宫内其他宫殿如宝华殿、慈宁宫、养心殿等建筑屋顶内也有厌胜钱，多置于宝匣中，铜钱上有“天下太平”汉、满文字样。上述铜钱在建筑屋顶的使用，寓意帝王对国泰民安的祈盼。

　　钱龙上方的红缎绸反映了我国传统“上梁大吉”民俗文化。我国古建筑的施工到了安放屋顶大梁的工序时，工匠们会举行一个隆重的仪式，来表达对建筑稳固长久的祈盼，这种仪式即为“上梁大吉”。安放大梁是古建筑施工的一项重要工序，不仅寓意建筑施工到了收尾的关键阶段，而且还决定建筑整体的施工质量。大梁安放位置准确、接缝严实，则有利于建筑整体稳固长久。我国民间俗语“上梁不正下梁歪”的本意也是说明上梁安放的重要性。乾隆时期养性殿的营建也包含“上梁大吉”民俗。清代内务府奏销档之《奏为宁寿宫殿宇梁吉期应行仪注事》载有养性殿上梁大吉的相关礼仪，即“谨择得本年（乾隆三十七年）九月十六日戊申，宜用辰时上梁吉等语……所有应行礼仪应加敬谨，除献神香供牲醴以及执事官员匠役人等花红犒赏等项，届期令随工预备外，其披梁需用贴金银花各一对，大红云缎各一匹”。由上述记载不难发现，养性殿的上梁大吉内容主要包括：选择上梁吉日吉时、说吉语、举行祭祀礼仪以求天神护佑、赏赐工匠、在大梁上批红缎等。“上梁大吉”习俗至今在紫禁城古建筑修缮保护中仍得到了传承。

　　钱龙还是我国古代皇权文化的体现。龙为我国古代祥瑞图腾之一，其造型为经过深度艺术化的多种动物形象的组合体。龙的特殊形象赋予了古人丰富的想象力，他们认为龙具有非凡的能力，是消灾驱邪的保护神。东汉文字学家许慎所撰《说文解字》卷十一载有“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊”，可反映龙具有无所不能的本领。在古代社会发展过程中，龙的图腾崇拜特性逐渐为封建统治者专用。古代帝王为巩固自己的统治，常常自诩为真龙天子，来标榜自己与龙一样，具有至高无上的权力。帝王所使用的宫殿建筑内也大量饰以龙的形象。以故宫太和殿为例，太和殿为明清帝王举行国家重要典礼的场所，其屋顶正吻、瓦面、梁架、立柱、台基、栏板、宝座、屏风等位置均包含有龙的纹饰，数量达上万条。养性殿房梁上的钱龙由铜钱串成龙的形状，且钱龙与乾隆谐音，寓意乾隆皇帝至高无上的统治地位，因而体现了浓厚的皇权文化。

　　由上可知，养性殿房梁上的钱龙是古代帝王美好愿望的反映，更体现了我国古代厌胜文化、民俗文化、皇权文化等多种文化，因而有着重要的保护意义。