俄罗斯斯科尔科沃科技学院（Skoltech）设计、制造和材料中心（CDMM）的研究人员提出，利用磺酰亚胺基树枝状化合物制造出单分子厚的薄膜，并用这种新材料制造出了保护性的疏水膜，新材料还可以通过改性来达到所需的表面性能。他们的研究结果发表在《Applied Surface Science》杂志上。

　　新材料的快速发展刺激了人们对先进的表面保护和改性技术的需求。科学家们正忙于寻找延长材料使用寿命、创造新的有用特性、同时保持材料天然特性的方法。到目前为止，聚合物通常都是用于此目的。然而，将聚合物与其他类型的保护材料一起使用会改变材料的天然特性，如透明度、导电性或硬度。一个新的研究方向是创造出薄的单分子层，在不影响材料内在特性的前提下，赋予表面以有用的特性，而树枝状分子就是单分子层的潜在候选者之一。

　　"树枝状分子是一种独特的分子，具有高度有序的均质单分散结构和高级树状分支，其尺寸至少为1纳米，并具有严格规定的分子量，"Skoltech的博士生Julia Bondareva说。合成和研究磺酰亚胺类树枝状分子的特性是由Skoltech的高级研究科学家Oleg Lukin发起的。他的研究促使他萌发了将树枝状化合物用于功能性表面涂层的想法。此前，Oleg Lukin领导的CDMM研究小组曾在《Synthetic Communications》杂志上发表了一篇关于磺酰胺修饰的萘基树枝状大分子合成的论文。由于萘基基与长烷基链一起使分子具有疏水性，科学家们决定在之前获得的结构基础上制造出疏水膜。

　　在表面上制造和涂布薄膜的方法有很多，但很少有能够控制薄膜厚度的方法。科学家们使用了著名的Langmuir-Blodgett技术，获得了具有有序结构的超薄薄膜，并将其涂抹在表面。"结果发现，树枝状分子的萘基不仅能控制薄膜的疏水性，而且还能使树枝状分子的附加键形成致密稳定的薄膜。"Julia Bondareva解释道。

　　有趣的是，这项研究发现，表面润湿性取决于薄膜的粗糙度。进一步的研究应该能够根据疏水性官能团的空间排列来预测树枝状聚合物膜的润湿性。这将是树枝状分子合成和实施的一大进步。

　　科学家们创建了疏水表面作为模型，证明了磺酰亚胺树状聚合物可以作为稳定薄膜的构件，赋予表面以特定的有用特性，每一种特性取决于所使用的官能团。选择正确的官能团可以与药物分子选择性键合，因此可以使用树枝状大分子进行药物转移。而且，如果官能团具有发光性质，则树枝状聚合物可以用作传感器。完全可以想象的是，树枝状聚合物可以具有多种其他用途。