“大众创业、万众创新”的浪潮袭来，作为低成本、便利化、全要素、开放式的创新创业平台，众创空间应运而生。在常熟高新区这片创新创业的热土上，具有地方特色的众创体系建设也在如火如荼地进行着。
2016年，常熟国家大学科技园与深圳世联科创公司签约，建设一个全新的众创空间——常熟小样青年社区，在常熟高新区 范围内，以国家大学科技园为核心，打造众创空间集聚区，为创业者提供更多优质的服务。自此，常熟小样青年社区正式开始了创新创业服务领域的工作，也逐步开启了常熟创新创业“北水南调”的新篇章。越来越多怀揣梦想的年轻人，通过常熟小样青年社区的牵线搭桥，带着团队和项目来到常熟高新区，开启创业的新旅程。
“典型的江南味道，很是喜欢，经济也非常发达。”这是常熟小样青年社区副总经理刘恒泽对常熟的第一印象，“江南福地”名不虚传。但是在接下来开展的本地双创调研中他们发现，受城市能级所限，常熟缺少人才支持，本地创业市场尚处于起步阶段，难以为创业投资、服务等资源提供有力的市场支持，且短期内难以吸引创业服务相关资源落地、形成大众创业氛围。
如何吸引人才来创业，并且安居乐业？这成了常熟尤其是常熟高新区重点思考和着手解决的问题。
再将视线转移到北京。2015年，一群充满创业激情的年轻人正在自主研发充电桩绝缘监测模块等产品，致力于为新能源汽车及充电桩提供全套安全监控及保护解决方案。但是，他们为寻找合适的投产场地而发愁，也为居高不下的运营成本而忧心。2017年，常熟小样青年社区与他们取得了联系，希望把他们的项目引入常熟。融资对接、项目申报服务、市场宣传推广、产学研对接交流，常熟提供的全方位服务以及当地良好的营商环境打动了对方，不久后，苏州共元自控技术有限公司便落地常熟高新区。“常熟高新区为公司提供了免租、人才项目补助等多项支持，这些都是当时公司最需要的。单是场地这一项，一年就能为公司节省40多万元的生产成本。”今年4月15日公司副总经理冯涛在接受记者采访时说，来到常熟后，企业发展十分顺利，业绩一年比一年好，对未来发展前景充满信心。
有了很多这样的成功探索，一个创新创业生态体系的升级模式逐渐清晰、成熟起来——打造“常熟飞地孵化新模式”。经过充分的前期准备，2018年，在北京五道口清华同方科技广场，由常熟和小样青年社区共同打造的常熟（北京）创新中心正式启动运营，常熟首个“飞地孵化器”就此诞生。
“‘飞地’就像常熟的‘产业驻京办’。”常熟（北京）创新中心执行总经理胡晓丹说，常熟（北京）创新中心建立后，以中关村的集群优势为依托，整合对接两地创新创业资源，形成信息、技术、资本、项目等多要素的双向流动，现在已经成为常熟与北京资源高效流动的渠道以及常熟对外展示的窗口，“同事们开玩笑说，这是创新创业的‘北水南调’工程”。
“引流创新创业资源只是开始，人才和企业来到常熟后，我们会根据他们的实际需要，提供精准服务，让企业在新的沃土扎根成长。”胡晓丹说。2019年，一家名为恒智汇的公司通过常熟（北京）创新中心落地常熟高新区，起初由于团队人员少、组织架构不健全，没能组成专业的销售团队，打开市场成了企业面临的首要问题。常熟高新区通过小样青年社区为企业提供精准服务，帮助企业健全人员组织架构、与当地的下游产业资源建立链接，拓宽了销售渠道，同时积极帮助企业规划知识产权布局，全程免费辅导和服务。落户当年，恒智汇公司就成功立项常熟市科技创新创业领军人才计划，今年还入选了人工智能和大数据企业库。
据胡晓丹介绍，目前，常熟小样青年社区入驻企业近40家，通过飞地孵化和引进落地常熟的企业13家，产业覆盖高端装备制造、智能无人驾驶、人工智能等领域。此外，常熟（北京）创新中心打造了“京常路演”“京常会”“京常来”“技术需求比武招亲”等系列品牌活动，构建常熟“招才引智生态链”，运营以来共开展了210场主题活动，覆盖3万余人次，深度合作投资机构37家，为常熟多家企业开展投融资对接服务。
常熟小样青年社区作为常熟高新区重点打造的众创空间之一，挖掘塑造“常熟基因”，打造常熟创新创业的城市标签，开创了常熟创新创业生态体系的升级模式，在招才引智、服务创业者等方面发挥了积极有效的作用。
作为常熟经济发展的主阵地和科技创新的核心区，近年来，常熟高新区全面贯彻国家创新驱动发展决策部署，大力推进大众创业、万众创新工作，出台扶持众创空间发展政策，推进专业化众创空间建设。在今年科技部火炬中心公布的新一批国家备案众创空间名单中，常熟入围的三家众创空间全部位于常熟高新区。除常熟小样青年社区外，一同入围的还有同济虞创汇、常熟昆承湾智车云两家，再加上2016年常熟市首个入选国家级的众创空间慧谷创业+，目前常熟高新区已有4家国家级众创空间。此外，常熟高新区还有7家省级众创空间。
不仅如此，常熟高新区还围绕“创客链”与“创业链”衔接，“服务链”与“孵化链”融合，“创新链”与“产业链”配套，推动众创空间、孵化器、加速器、产业园相衔接相配套，营造良好创新创业生态，初步形成了完整的创业孵化生态体系。常熟高新区（常熟国家大学科技园）先后获评江苏省众创社区、江苏省大众创业万众创新示范基地、江苏省众创集聚区、江苏省科技创业孵化链条建设试点等荣誉。
