根据最近一项研究，当患者也被病毒感染时，人体对真菌感染的免疫反应也会发生变化。这项由伯明翰大学，Pirbright学院和伦敦大学学院的研究人员进行的研究为免疫系统应对共感染的能力提供了新的思路。

　　真菌感染是免疫力低下的患者的主要杀手，例如AIDS患者或器官移植受体，但它们通常与继发性病毒感染同时发生。尽管临床医生了解免疫系统如何对每种类型的病原体做出反应，但对于两种病原体同时发生的情况知之甚少。

　　通常，白细胞会通过吞噬作用攻击并消灭病原体。但是，在真菌感染中，该过程有时会“逆转”，即通过胞吐作用将真菌从白血球中弹出。

　　在这项发表在《PLOS pathogen》杂志上的新研究中，研究人员发现，当白细胞检测到病毒时，这种过程会迅速加速。

　　使用先进的显微镜技术，作者研究了白血球在暴露于两种不同类型的病毒，HIV和麻疹，以及真菌病原体新隐球菌的情况下的生理变化。研究人员发现，白细胞开始更快地向外排出真菌细胞。

　　首席作者，伯明翰大学微生物学和感染研究所所长Robin May教授解释说：“我们发现，当病毒存在时，巨噬细胞会更快地弹出它们的猎物-真菌细胞。”由于两种病毒分别感染时都发生了针对真菌的外排作用，因此研究人员得出结论，这种作用可能是对病毒-真菌共感染的普遍反应。

　　Robin May教授补充说：“这是科学家第一次在更现实的继发性（病毒）感染环境中研究免疫系统对真菌感染的反应。我们尚不知道这种机制对白细胞抵抗病原体感染的能力的影响。”

　　Dalan Bailey博士评论说：“这是微生物之间的种间相互作用的另一个有趣例证。我们才刚刚开始了解宿主内部微生物相互作用的复杂性，这一结果为该研究领域提供了新的亮点。”