意大利多家机构的研究小组发现，给癌变小鼠高剂量的维生素C(抗坏血酸)可以增强免疫治疗，从而减缓或停止肿瘤的生长。在他们发表在《Science Translational Medicine》杂志上的论文中，研究人员描述了他们对维生素C的研究，以及如何利用它来治疗癌症患者。

　　早在20世纪70年代，医学研究人员就怀疑，给癌症患者高剂量的维生素C可能有助于减少肿瘤的生长，但随后的研究未能发现任何益处，研究人员失去了兴趣。近年来，使用维生素C治疗癌症患者的兴趣有所回升，因为研究发现，早期的研究人员曾给患者口服维生素C。肠道不能吸收大量的维生素C，这意味着早期的病人没有得到足够高剂量的维生素C的浓度来产生影响。在这项新的研究中，作为免疫疗法的一部分，研究人员将维生素C直接注射到试验小鼠的静脉中，然后监测肿瘤的生长。

　　研究人员发现，在没有免疫治疗的情况下添加高剂量的维生素C会导致实验小鼠的肿瘤生长延迟。当它作为免疫疗法的一部分给予小鼠时，他们发现它减缓或停止了黑色素瘤、结肠直肠癌、胰腺癌和乳腺癌肿瘤的生长。此外，他们发现它是通过为T细胞提供支持来实现的。他们还发现，维生素C提高了PD-1和CTLA-4检查点抗体的效力。他们发现在某些情况下，在免疫疗法中加入维生素C会导致一些乳腺癌肿瘤完全消失。

　　研究人员指出，使用维生素C治疗人类癌症患者的主要障碍是副作用的可能性。他们注意到，他们连续几天每天给试验小鼠一个橙子中的维生素C含量。如果将其转化为人类，那就意味着在一段时间内每天要吃2000个橙子。