近日在《Cell Reports》杂志上发表的一项研究中，来自麦吉尔大学，京都大学和巴黎大学等机构的研究人员表明，由肠道菌群产生的有机化合物代谢物4-甲酚，通过刺激胰腺中产生胰岛素的β细胞的增殖和功能，对1型和2型糖尿病产生保护作用。这些结果为新的治疗选择铺平了道路，可以改善数百万患者的状况。

　　2019年，《 Diabetes Canada》报告称，三分之一的加拿大人患有糖尿病或糖尿病前兆。这种疾病的患病率持续上升与患心血管疾病的风险增加有关，并使其成为主要的公共卫生问题。因此，为这些患者开发和改善治疗方法至关重要。最近的研究表明，糖尿病的频繁发生是由于几种基因的突变以及环境影响和肠道菌群组成的变化引起的。

　　麦吉尔大学，京都大学和巴黎大学的研究人员的研究进一步揭示了糖尿病与肠道菌群代谢产物4-甲酚之间的联系。4-甲酚是由肠道菌群产生的有机化合物，也存在于某些食品中。

　　研究人员首先进行了一项代谢谱分析研究，使用来自148位成年人的血液样本（其中一些患有糖尿病）来确定体内代谢产物的定量变化。 “我们发现肠道菌群代谢的4-甲酚似乎是抵抗糖尿病的标志。具体来说，糖尿病患者血液中4-甲酚的浓度低于非糖尿病患者”，该研究的第一作者Fran?oisBrial解释说。

　　研究人员使用糖尿病和肥胖症的大鼠和小鼠模型，然后测试了4-甲酚对糖尿病病征和胰腺β细胞功能的影响。

　　研究小组表明，低浓度的4-甲酚进行长期治疗可改善糖尿病。研究人员观察到肥胖症和肝脏脂肪堆积的减少，胰腺细胞数量的增加，胰岛素分泌也得到了增强。

　　“虽然目前缺乏刺激胰腺β细胞增殖和改善β细胞功能的疗法，但这些结果尤其令人鼓舞。此外，研究结果证实了肠道菌群对人类健康的有益之处，并为糖尿病，肥胖症和肝脂肪变性开辟了新的治疗途径。”

　　现在，研究人员的近期目标是应用相同的技术来识别与其他疾病状况（包括罕见疾病）相关的代谢生物标志物，并将不断为患者提供新的治疗选择。