近日，都柏林三一学院的科学家做出了一项重要发现，有助于解决治疗导致失明的常见眼病（年龄相关性黄斑变性，AMD）。他们发现，体内能够识别外源感染分子的受体TLR2在视网膜变性的发展中似乎也起着重要作用。

　　AMD是成年人中枢性视觉失明的最常见形式。衰老是发展AMD的最大风险因素，年龄在75岁以上的人中有四分之一患有这种疾病。迄今为止，尚无药物干预措施可预防疾病的进展。目前针对患有干性AMD的患者的建议主要为改变生活方式，例如停止吸烟并改善饮食和运动。

　　文章作者是Trinity免疫学助理教授Sarah Doyle博士，相关结果发表在最近的《Cell Reports》杂志上。

　　“目前缺乏批准的AMD治疗方法的主要原因是，引发该疾病的因素尚不十分清楚。了解和识别可能触发干性AMD的早期分子特征将使我们能够开发出更具针对性的治疗方法。在这种情况下，我们认为，随着时间的推移，调节TLR2的活性可能有助于预防干燥AMD的进展。”

　　在这项研究中，科学家认为TLR2是氧化损伤和补体介导的视网膜变性之间的关键桥梁。一旦TLR2被危险信号激活，它就会触发信号级联反应，进而导致炎症的发生。

　　“在视网膜神经退行性疾病病理学中尚未报道过TLR2的功能，但它可能起重要作用，因为当我们从实验模型系统中敲除TLR2时，我们会降低补体的水平，并且产生了保护细胞的功能。”