今年以来，苹果价格持续攀升，是由于霜冻等自然灾害导致苹果主产区减产。这反映出苹果产业抵御自然灾害和市场风险能力较弱，同时面临人工、土地等成本上升压力，产业亟须转型。同样，今年以来，由于供应偏紧，陕西市场上一级红富士苹果月均零售价一度接近每斤9元。

　　“目前，全国苹果总种植面积约3800多万亩，环渤海区域和黄土高原区域产量约占全国苹果总产量85%以上。”陕西省咸阳市园艺站站长、国家苹果产业体系咸阳综合试验站站长查养良说。这些年随着栽植区域调整，陕西省苹果种植面积快速发展，目前已达1000万亩。甘肃苹果产量也增长到仅次于陕西、山东。

　　随着种植区域转移和种植面积扩大，天气对苹果种植的影响愈加凸显。面对霜冻、大风、冰雹等自然灾害，现有技术的防御能力十分有限。2018年4月，陕西苹果在花期遭遇多年不遇的霜冻，导致大量减产，成为今年以来苹果大幅涨价的主要原因之一。

　　“传统方法主要靠熏烟、喷水等措施缓解霜冻影响，但去年遇到了时间更久、温度更低的霜冻，这些方法也解决不了。”查养良说，现在科研人员正研究通过延迟开花来避免霜冻，如在苹果春季萌芽前灌水以推迟萌芽，继而推迟花期以躲过霜冻。但这种方式还需综合考虑黄土高原缺水的实际情况以及由此可能带来的成本上升。

　　同时，种植结构转型压力越来越大。咸阳市礼泉县是全国著名的优质苹果生产基地，也是西北地区最大的果品集散地，年产苹果上百万吨，年经销果品300多万吨。礼泉县果业局总工程师崔海洋表示，礼泉县早中熟苹果仅占苹果总面积的17.5%，形成了“早熟奇缺、中熟不足、晚熟过剩”的品种格局。晚熟品种比例过大，上市集中，使得果品销售压力增大。当前，礼泉县正着力加速果品结构转型。

　　长期以来，种植规模化不足是制约现代苹果产业发展的重要因素。如今，在陕西咸阳市北部县区，种植大户、社会资本通过土地流转发展规模化种植的趋势越来越明显。据了解，咸阳苹果种植规模在500亩以上的企业就有20多家；规模化种植的大户、合作社、企业百余家。

　　陕西果业集团礼泉有限公司生产负责人张兆龙表示，规模化种植优势显而易见，但随之而来的是土地流转成本增加、人力短缺等问题。目前，公司正开始建造新果园，能更好实现机械化操作，建成后预计可减少约七成人工成本。

　　查养良说，目前无论苹果种植技术还是管理方式，都在向节省人工的方向发展。比如，以前多是人工疏果，现在通过喷洒疏花疏果剂可大大节约劳动力；耗费人力的苹果套袋技术也逐渐会被无袋栽培技术所替代。

　　除了生产环节等方面挑战外，苹果产业储存、销售等环节依然需要强化链条。专家认为，目前我国苹果冷库储存量占生产量比重偏低，如果能进一步提高冷库储存能力，会拉长销售链，提高对生产风险和市场波动的应对能力，减少滞销风险，更好地维护果农利益。

　　“虽然多年来礼泉苹果产业一直发展稳健，产业链不断完善，但仍然存在一些问题。比如，果品企业普遍存在经营规模小、加工增值能力弱等问题，缺乏果醋、果酒、果脯等深加工项目。”崔海洋说，目前礼泉县正全力实施果业新型经营主体培育工程，扶持一批一二三产业融合、适度规模、经营多样的果业新型经营主体，培育一批示范家庭农场、示范合作社和示范农业产业化联合体，推进礼泉果业不断升级。

　　“与以前相比，苹果的销售渠道更宽了，但地头销售、零售批发仍然是主流，电商销售、产销直接对接等方式占比非常有限。这种现状制约了苹果产业进一步发展。”查养良说，要进一步拓宽销售渠道，就要将农户和家庭农场、合作社更紧密地连接起来，通过规模化降低管理成本，并实现果品分级分类。在规模化的产量支撑和分级分类的品质支撑下，会给销售带来更多机会，也会让种植户获利更多，从而形成良性循环。