8月13日，由方励担任制片人兼导演的纪录电影《里斯本丸沉没》发布定档海报及预告，正式宣布将于9月6日上映。

　　方励为此付出了8年的时间和全部身家。“从得知这个事情开始，出于好奇去带队勘探，想要找到这艘沉船，找到船之后，又想要找到跟这艘船有关的人，想去了解他们的故事——他们在82年前都经历了什么。就这样挖掘出了这个故事。现在，是时候讲给更多人听了。”方励说。

　　“一个几乎不为人知的历史真相”——82年前“里斯本丸”上到底发生了什么？

　　预告片一开始就接连抛出疑问：这艘名为“里斯本丸”的日本货船，为何会沉没在中国东极海域？为何70多年来都没人找到这艘沉船？船上800多名盟军战俘永远埋葬在了海底，他们是谁？当年到底发生了什么？公众又为何对这段发生在中国家门口的历史知之甚少？这些问题，也就是纪录电影《里斯本丸沉没》要揭开的真相。

　　1941年12月，1816名盟军战俘被关进日本侵略者武装运输船“里斯本丸”船舱，从中国香港前往日本。由于日本侵略者违反《日内瓦公约》，未在船上悬挂任何运送战俘的旗帜或标志，“里斯本丸”在海上平稳行驶三天后，在舟山东极海域被美军潜艇发射的鱼雷击中。

　　从预告片中可以看到，方励采访到了当年从“里斯本丸”上逃出的幸存者、遇难者的家属、东极渔民，甚至还采访到了日方相关人士，采访的内容可谓角度丰富观点翔实，而每个人说出的话亦让人触目惊心。

　　“里斯本丸”被鱼雷击中后逐渐下沉，船上的盟军战俘危在旦夕，而此时日本侵略者却选择将船舱钉死，且对试图逃出船舱和跳海的盟军战俘开枪，企图把所有战俘埋葬在这片海域。就在这个危急关头，附近岛上的255名东极渔民冒着枪林弹雨，一次次划船冲进大海，将落入海中的战俘救起。渔民的义举打断了日本侵略者的屠杀，384名盟军战俘因此获救。

　　80多年过去，当年参与救援的东极渔民大多去世了，预告片中出现的那位讲述当年历史的中国老人名叫林阿根，也是当时最后一个亲历“里斯本丸”沉船事件的渔民。电影记录下了他对那段历史最后的记忆，也记录下了盟军战俘后人来到东极看望和对他表示感激的画面。2020年8月6日，林阿根老人去世，许多盟军战俘的后人都发来了唁电，致哀的同时也再次感谢他当年的义举。

　　由方励担任制片人、韩寒执导的电影《后会无期》有一首同名主题曲，第一句便是“当一艘船沉入海底”，说的正是“里斯本丸”。2014年，方励正是在东极与韩寒拍摄《后会无期》时听到当地渔民说起附近有一艘二战沉船的故事，作为毕业于华东地质学院(现东华理工大学)应用地球物理专业的“理工男”，方励出于好奇，随即率领海洋科技团队在2016年展开了勘测工作。

　　到2017年9月，终于验证了海底沉船的钢铁物理属性与“里斯本丸”建造的历史、物理及机械结构完全吻合，由此确认位于“30°13'44.42"N 122°45'31.14"E”这个坐标上的沉船残骸属于“里斯本丸”。

　　由于历史记载中对于“里斯本丸”的介绍少之又少，方励只能通过自己的调查结果结合有限的历史线索，抽丝剥茧，与物理专业人士研究“里斯本丸”船体结构等细节。确认沉船正是“里斯本丸”之后，他又邀请著有《里斯本丸沉没：英国被遗忘的战时悲剧》的托尼·班纳姆博士担任历史顾问，英国退役少校费恩祺担任军事顾问，在全世界范围内共同寻找历史亲历者与后代，最终寻得中、日、英、美等多国380余名幸存者及其后代，并与其中110多名人员面对面交流沟通。方励将他们的讲述，与动画制作、历史资料相结合，力求真实地还原“里斯本丸”沉船过程与船舱中堪称“地狱般”的经历。历史的碎片就这样一片一片被捡起，方励凭借自己一直以来的缜密与严谨，为大家揭秘了那组坐标数字的背后的意义，并将沉船中1816名战俘的故事与历史真相公之于众。

　　“谁让我刚好听到了这个沉船的故事，刚好我又是从事物理探测和海洋调查的，刚好我又做电影，所以这件事只能我来做。”方励从好奇心驱使，到专业本能驱使，再到责任感驱使，一步一步地去寻找真相，去抢救历史。历时8年，终于在今年用一部完整翔实的纪录电影，将这段被大海埋葬82年的历史真相带出沉寂的海底。