记者日前从丹霞山管委会获悉，丹霞山近日发现首例米虾新种，并被命名为丹霞米虾Caridinadanxiaensis。这是在丹霞山发现和命名的第44个新物种。该新属由中山大学丹霞山生物多样性科考团队马嘉欣副教授带领的水生生物调查组发现，已于7月4日正式发表于国际著名动物分类学SCI期刊ZOOTAXA。

　　据介绍，丹霞米虾身长约1.4厘米，额角短而直，约伸至第一触角第二节的中间，额角下缘无齿，上缘具13-15齿，有5–8个齿位于眼眶后缘的头胸甲上；第一触角柄刺伸至柄中节基节末端，不达第二节的中间；尾节外肢端叶缝具19-23根活动刺。

　　米虾隶属于十足目真虾下目匙指虾科，是我国南方常见的水生类群。除了极少数种类，米虾绝大多数生活于淡水中，喜欢在水质清澈见底、有一定流动性的水体环境生活。米虾为杂食性，可以滤食水中的浮游生物或者以有机碎屑为饵，对水体循环和自净有一定作用。米虾由于个体较小，对于人类不算优良的食用虾类，但却是鱼类鸟类的天然饵料，能促进河流生态系统物质循环和能量流动，是食物链的重要一环。

　　由于米虾体型较小，且多藏身于石缝中，采样难度较大，丹霞山地区的米虾系统研究比较匮乏，目前尚未有十足目动物调查成果。这是中山大学团队首次对丹霞山的十足目进行全面调查，通过对保护区内各大水系采样和对中国米虾属历史文献的梳理，统计出丹霞山国家公园区域内的十足目动物4科12种，其中米虾有5种，目前已确定了丹霞米虾和掌肢新米虾两种。公园常见的十足目动物还有束腰蟹、日本沼虾和入侵种克氏原鳌虾等。

　　马嘉欣介绍，丹霞米虾仅在山里的一处溪流被采集到，是明显的狭域种，其他几种米虾分布则较为广泛，建议列入红色目录濒危极小种群。相较之下，丹霞米虾更易受到人类扰动的影响，工程建设、农药使用、植被破坏、物种入侵等都可能引起其种群灭绝。历史上就曾经发生因环境剧变而导致米虾在原产地灭绝的例子，滇池米虾就是有名的案例。丹霞山以丹山碧水著称，水资源充沛，河流、瀑布、山泉、溪水、沟谷等水生境丰富，丹霞米虾的发现再次提醒我们要加倍关注丹霞水环境，守护山溪里的小精灵，保护丹霞山珍贵的生物多样性。