走进位于吴江区同安西路的苏州中瑞智创三维科技股份有限公司车间,但见几台机器安安静静地立在那里,不知情的人以为机器处于不工作状态,其实,打开机器的观察门就可以看到,它们很“努力”,正在从事打印工作。当然,这与传统的打印机是完全不一样的,这是3D打印,而中瑞科技是国内3D打印的领头企业之一。车间里陈列着已经打印完成的作品,有钛合金的人体骨骼、假牙支架、汽车保险杠等。
向技术人员传递发展理念
企业的创办人叫周宏志,今年47岁,是湖南岳阳人,他在湖南大学获得硕士学位后,考入西安交大读博,取得博士学位后又在该校进行博士后研究,他的导师是3D打印领域中国第一位工程院院士。离开学校后周宏志在一家国有企业工作,工作环境是舒适的,但他脑子里有很多想法,他想把自己掌握的科技变为生产力,在国有企业,他的愿望很难变成现实。2013年,他被吴江区政府作为紧缺人才引进,并获得200万元资金,就是用这笔资金,他创办了中瑞科技,撬起了3D打印这一产业。
刚到吴江时,周宏志设想办一家五轴联动的数据加工中心,专门加工精密的叶片,后来感觉3D打印市场的需求量更旺盛,社会贡献也更大,于是决定创办专攻3D打印的企业,读博和博士后研究中积累的技术也可以全部用上。吴江有关部门对他的想法给予了大力支持。
“现在企业3D打印有哪些产品呢?”
“从大类来说,按照5种不同的材料,可以打印5大类产品。”周宏志说,材料包括金属、树脂、尼龙、陶瓷等,任何东西,只要获得三维数据,企业就能打印出来。
鲜花赠工匠
“3D打印有哪些优势呢?”
“最大的优势是节约成本和时间。”说到这些,周宏志变得健谈起来,他说,比如汽车厂设计了新款汽车后,很多零部件,包括保险杠等,是需要制造出实物后再经过多次改进的,其中的保险杠,传统的做法是用注塑模做出模型,不过,光是购买一台机器,就得花二三百万元。现在把三维数据交给中瑞科技,一天时间就可以做出样杠,而且只要花1万多元。再比如机械制造企业试制新产品,如果按照传统方式,各种零件都要翻砂倒模,时间上需要好几个月,成本就更高了,但是,如果交给中瑞科技,两三天时间可以打印出所有金属零部件,把这些零部件拼装起来,就是一台机器。
在车间,一辆缩小了的高铁模型引人注目。“这是给中车集团打印的高铁模型,这种高铁是中车集团新设计的。”周宏志说,用这个模型,中车集团可以做前期某些测试,也可以作为招投标时的模型。“这是用光固化原料打印的。”他补充说。
光固化原料就是通常说的树脂,但这种树脂与一般的树脂质地完全不同。“现在用的这些树脂,是我们自己研发出来的。”周宏志说,在此以前,这种树脂都是进口的,每公斤价格高达2000元,中瑞科技自己研发出相同质量的树脂后,国外供货商只能将价格下调到现在的每公斤250元。光是中瑞科技,一年就要使用200吨树脂,企业的这项发明,等于每年为国家节省了一大笔外汇。
“中瑞科技的业务,就是为那些需要打印模型的企业提供服务吗?”
“不仅提供服务,还提供打印设备和原料。”周宏志说,所有的3D打印设备,都是他自己设计的。3D打印的原理是在打印过程中将原材料一层一层叠上去,这需要软件控制,以前国内没有这个控制软件,中瑞科技的控制软件是周宏志自己写的。规模较大、实力较强的工业企业,中瑞科技可以出售整套打印设备和打印原材料,而对于规模较小的企业,中瑞科技可以承接打印业务。
“想让你们打印的企业怎么找到你们呢?”
展示3D打印实物
“这也简单,我们创办了一个3D打印共用平台,即云制造平台。”周宏志说,现在这个平台已经能够网上接单、网上估算出价格,目前,中瑞科技已经承接了上千家企业的几万个零件打印业务,这些企业分布在北京、上海、杭州等城市,多数是中小企业。中瑞科技的3D打印,为众多企业节省了成本、节约了时间,取得了良好的社会效益,中瑞科技本身也获得了良好的经济效益。2013年企业才创办时仅有几万元订单,到去年,企业已实现一亿多元的产值,在国内3D打印行业中,中瑞科技已跻身前三甲。企业下一步的计划是,网上完成接单任务后,能在网上自动开启打印程序。
“3D打印前景最大的领域是在哪里呢?”
周宏志设计的控制软件
“我觉得是在医疗领域。”周宏志说,工业企业的应用会逐渐增多,但增速最快的应该是医疗器械企业、医疗领域,比如说,以前,骨科植入体只有几种型号,而人体的骨骼是千差万别的,如果一个患者要换装人工骨架,只能在这几个型号中找最相近的,尽管很相近了,但与每个人的骨骼还是有差异的。3D打印的骨骼,就能做到千人千样,只要通过CT和磁共振获得数据,在计算机里设计好,人工骨骼就能打印出来了,精度很高,几乎与被替换的骨骼完全相同,而且能够大大减少手术时间。再比如假肢,现在的假肢型号也比较少,使用者只能大差不差地将就用一下,而3D打印的钛合金假肢,可以与真肢高度相似。“随着人们对身体健康越来越重视,3D打印在医疗领域的应用前景也会越来越广阔。”
不断研究新技术
离开车间,来到中瑞科技的会议室。会议室的一面墙上,整齐地排列着专利证书。“我们总共申请了120多种专利,已经授权的有60项,其中发明专利6项。”周宏志说,他是企业的董事长,同时又是首席技术专家,还是多所高校的兼职教授,这些年来,先后参与国家“十五”攻关重点项目、国家“863”计划重点项目等国家级科技项目的研究。“我现在就是吴江人了。”他说,吴江对人才、科技十分重视,他在吴江这么多年,深深感受到吴江是理想的创业之地,“我会一直在这里奋斗下去。”