1947年8月，中共地下党南京市委决定在淮南矿区建立独立党支部——中共淮南矿区地下党支部，方刚任党支部书记，下设大通、九龙岗和电厂三个党小组，由南京市委工委直接领导。地下党支部建立后主要开展以下几方面的工作。

　　首先，做好党员发展工作。淮南矿区地下党支部明确规定发展对象应具备三个条件：“一是阶级觉悟比较高；二是斗争性比较强；三是在工人群众中具有一定的威信，并能密切联系群众”。凡被确定为发展对象的同志，都要经过党支部较长时间的考察。等到条件成熟，先由本人撰写自传报告，再由支部书记方刚初步审查，最后由南京市委工委批准。到1949年1月18日淮南矿区和平解放时，共发展党员13名。这些党员都是优秀产业工人和技术骨干，他们思想进步，积极向上，革命热情高，政治素质过硬，工作能力强，能够很好地开展宣传教育工作，将广大工人群众紧密地团结在党支部的周围。其次，抓好党员思想政治教育工作。中国共产党历来重视党的思想建设，要求党员用无产阶级思想克服各种非无产阶级思想，解决思想上入党的问题。为有效开展党员思想政治教育工作，淮南矿区地下党支部通过各种途径订购进步书刊，如《文萃》《读书与出版》《展望》《群众》《大众哲学》《新民主主义论》等。这些进步书刊不仅提高了党员的思想政治觉悟和党性修养，也为他们提供了开展对敌斗争的思想武器。

　　淮南矿区地下党支部高度重视在工人群众中开展宣传教育工作。宣传教育方法丰富多样，如串门子、交朋友、拉家常、谈心、散发传单等，宣传党的方针政策，介绍人民军队在各战场上获得胜利的情况，通过宣传教育，使工人们懂得中国共产党是工人阶级的先锋队，也是中国人民和中华民族的先锋队，是代表中国最广大人民的根本利益；人民解放军纪律严明，是一支全心全意为人民服务的军队，与国民党军队有着本质不同。同时，针对矿区青年矿工较多的情况，为把青年矿工这支生力军紧密地团结在党支部周围，矿区地下党支部根据年轻人精力旺盛、爱好体育运动等特点，组织篮球队、足球队等合法的工人业余组织，以吸引大批青年矿工参加。通过宣传教育，不仅团结了工人群众，也使他们的思想认识水平有了很大提高。

　　淮南矿区地下党支部在不暴露党员身份的情况下，为维护工人的利益而开展了多种形式的斗争。为了欺骗工人，麻痹工人的斗争意识，国民党于1947年夏在淮南矿区成立黄色工会。支部书记方刚通过多种途径揭露黄色工会的反动本质，擦亮了受蒙蔽的工人群众的眼睛。1948年6月，因电厂拖欠工人工资，加之物价飞涨，很多工人家庭缺粮断炊，电厂地下党小组提出“增加工资，发放面粉”的要求，组织工人罢工，并取得了胜利。1949年初，为了反对奸商囤积居奇，哄抬物价，矿区地下党支部领导工人群众进行了反奸商斗争。这些斗争维护了工人群众的切身利益，密切了党支部与工人群众之间的联系。

　　中下级职员和工程技术人员也是重要的团结对象，他们中的一些人虽然标榜自己“不问政治”，但多数人有正义感，不满国民党内战政策，对国民党官员贪污腐化、大搞裙带关系比较反感，常常不自觉地流露出对共产党的同情或赞成的态度。他们中的大多数文化水平较高，喜欢读书，易于从书本上接受进步思想。根据这些特点，矿区地下党支部先后组织“友联”“新雅”等读书会，购买了鲁迅、郭沫若、高尔基、埃德加·斯诺等中外进步作家的作品，并向读书会提供由党支部订购的进步书刊。“读书会犹如黑暗中的一盏明灯，使许多人看清了国民党反动腐败的本质，向往光明的新中国。”正是在读书会的影响下，大多数中下级职员和工程技术人员最终选择留下来，为淮南煤矿和平解放后立即恢复生产奠定了人才基础。

　　1949年初，随着淮海战役的胜利，国民党统治陷入土崩瓦解状态。中国人民革命战争进入到一个新的历史转折点，淮南煤矿也即将迎来解放的曙光。但在人民军队驻矿之前，仍然充满着变数：一是国民党反动势力不会轻易放弃淮南煤矿，一定会想方设法加以破坏；二是从淮海战场上溃败而来的国民党残兵败将有可能进入矿区抢劫矿山物资；三是舜耕山南的土匪也蠢蠢欲动，企图趁火打劫。因此，越是临近解放，危险的因素就越多。稍有疏忽，煤矿、电厂、铁路等就有被破坏的可能。面对这种错综复杂的政治局面，在南京市委工委的领导下，淮南矿区地下党支部制定了“团结群众，安定人心，利用关系，稳定局势”的斗争策略，提出了“武装起来，保护大饭锅”“矿井就是我们的生命”等有针对性的口号，发动和组织工人建立护矿队，“由地下党支部领导和掌握的护矿队有1500多人，步枪180余支、机枪1挺、手榴弹2箱和大批自制的土枪、梭镖、长矛、刀叉等。”通过工人护矿队，地下党支部基本上控制了煤矿局机关、大通矿、九龙岗矿和田家庵电厂的局面，同时加强对学校、工人住宅区、医院和公共场所的武装巡逻。

　　1949年1月16日，在淮南矿区和平解放的前夜，发生了一场最为关键的斗争。这一天，国民党工兵部队拉来两火车皮炸药抵达淮南大通火车站，声称奉命炸毁淮南煤矿和电厂以及所有未能运走的机器设备和机车车辆等。在这紧要关头，地下党支部指挥工人护矿队和广大工人群众封锁矿门厂门，堵塞交通要道，占据有利地形，严防国民党工兵部队侵入。党员群众团结一致，并肩战斗，誓与矿厂共存亡，使反动军队不能越雷池一步。最终迫使工兵部队于第二天傍晚撤离淮南矿区，国民党炸毁矿山的阴谋终未得逞。1月18日，人民解放军豫皖苏军区六分区十二团进驻淮南煤矿，淮南矿区和平解放，矿山、铁路、电厂和机器设备等完好无损地回到人民手中。

　　依靠群众，团结大多数是对敌斗争取得胜利的根本保证。中共淮南矿区地下党支部紧紧依靠和团结广大工人群众，在关键时期，组织工人群众进行武装护矿斗争，粉碎了反动势力破坏矿山的企图，维护了整个矿区的安全。“在关键的、紧张的对敌斗争中，党支部发挥了领导核心和战斗堡垒作用，为淮南矿区和平解放做出了重大贡献。”