印尼当地时间4月22日18时58分，随着一声嘹亮悠长的汽笛声，一艘由印尼始发，满载红土镍矿的海轮缓缓驶入连云港口岸。这是自印尼政府2014年1月12日全面禁止原矿出口以来，2017年重新开放镍矿出口后第一船正式运往中国的红土镍矿。
这样的情景，现在每个月都会在连云港口岸“热闹”上演。据有关数据统计，今年上半年，振石控股集团共运回红土镍矿23.8万吨。
在世界经济贸易增长乏力、外部需求疲软、进出口形势严峻的情况下，今年以来，桐乡加快转变外贸发展方式，不断优化出口商品结构，采取一系列措施鼓励和支持出口企业增强技术创新和国际营销能力、扩大自主品牌出口，培育国际竞争新优势。今年1至6月，桐乡外贸出口继续保持稳定增长：据统计，全市实现进出口总额170.4亿元，同比增长27%。其中，出口116.4亿元，同比增长13.3%，这已是桐乡连续两年维持两位数增长。仅6月单月，我市完成进出口34.1亿元，同比增长30.7%；出口23.6亿元，同比增长20.1%；进口10.5亿元，同比增长63%。
桐乡制造“出海”步伐加速
自营进出口企业数量不断增加 重点外贸企业出口形势良好
一个地方的经济发展要有地位有活力有竞争力，“顶天立地”的大企业首当其冲。
随着对新能源电池正极材料产业的深度开发，浙江华友钴业股份有限公司以四氧化三钴、硫酸钴等出口产品为基础，逐步多元化，尤其在新产品三元前驱体面市后，得到了市场与客户的肯定、青睐。值得一提的是，今年与去年同期相比，钴产品的价格已经呈现翻倍式的增长。
如今，“华友钴业”的产品出口已经涵盖了世界主要国家和地区，日韩和欧美为主要市场。目前钴产品的产能规模世界第一。
今年以来，我市大企业对全市出口的引领作用日益提高。全市出口前20强企业累计实现出口69.1亿元，同比增长17.3%，占全市出口总额的59.4%。其中，华友钴业（增81.2%）、晶通塑胶（增70.4%）、桐昆集团（增34.2%）、新澳纺织（增20.5%）、新凤鸣（增20%）这五家企业出口增长较快，累计出口28.1亿元，同比增长36.8%，拉高全市出口增幅7.4个百分点。
除此之外，1至6月，全市756家企业有自营进出口实绩，690家企业有自营出口实绩，分别同比增加30家和16家。新增自营进出口权备案登记企业85家，新增出口实绩企业45家，新增出口实绩7261.9万元。
先进制造加速前行
进口增71.9%背后 先进设备是增长的重要因素
今年4月，桐昆集团年产20万吨高功能全差别化纤维项目（即恒邦三期）在洲泉镇动工开建，该项目总投资9亿元，占地面积102亩，是桐昆现有恒生厂区聚酯及纺丝生产线进行搬迁改造的项目，计划于2018年3月份投产。
这一年里，“桐昆”在桐乡有三个大项目开建或正在建设，以及多个技改项目。
在桐昆有这样一组关于设备进口的数据：上半年设备进口总额为7750万美元，主要设备包括卷绕机、高速加弹机、自动落丝系统、自动包装系统、自动中间库、纺丝泵和聚酯阀门等。
缘何在设备进口上“桐昆”有如此大的动作？桐昆集团信息中心主任杨晓明直言，目前主要实施的智慧工厂项目以恒邦厂区二期工程为载体，基于信息物理系统（CPS），主要从基础设备改造、生产装备智能化、生产过程数字化、生产制造一体化管控和产业链一体化五大方面来建设智能工厂项目。
从“制造”到“智造”“桐昆”的发展路径清晰而又坚定。据测算，总投资近4亿元、具备20万吨年生产能力的恒邦二期工厂新产品研发周期较其他厂区缩短15%，库存周转率提高30%，能源利用率提高7%……“2017年是‘桐昆’建设项目数量最多、投资总额最大的一年，全年项目建设总投资超过65亿元。”桐昆集团相关负责人告诉记者，“桐昆”将以恒邦二期智慧化工厂项目为示范，探索并开拓化纤行业智能制造新模式，改变现有生产方式、提高生产效率树立化纤行业智能工厂典范，引领行业转型升级。“
大力发展以先进制造业为核心的实体经济，是一盘需要桐乡全力以赴下好的棋。今年上半年，桐乡进口贸易持续快速增长，累计进口54.1亿元，同比增长71.9%，列嘉兴市五县二区第一。其中，机电设备累计进口7.9亿元，同比增长53.4%，主要是桐昆、新澳等企业设备进口的大幅增加。
桐企深耕智能制造，”走出去“渐成热潮，一批敢闯敢试的企业开始到国外设厂，建立自主营销网点和渠道，在激烈市场竞争中抢占先机。
境外投资，是桐乡外贸企业抢占国际市场制高点迈出的有力一步。无论是恒石纤维在美国投资350万美元设立的恒石美国风电材料股份有限公司项目，还是巨石集团在埃及增资35931.02万美元实施的巨石埃及玻璃纤维股份有限公司项目，都已成为桐乡境外投资的成功典范。以“巨石”、“华友”等为龙头的外贸企业组成的“国际兵团”，在经过多年的发展、转型后，已经积淀了在国际市场“亮剑”的实力，成为全球业界瞩目的生力军。
