“楚国八百年，四百年在荆州”，荆州是楚文化发祥地和根脉所在。《湖北省流域综合治理和统筹发展规划纲要》明确支持荆州建设江汉平原高质量发展示范区，赋予荆州建设“荆楚文化保护传承示范区”时代使命。建设荆楚文化“权威阐释地、活动聚集地、场景再现地、旅游目的地”，楚文化“新画卷”在荆州徐徐展开。

　　首届楚文化节将于4月8日在荆州举行开幕式，连日来一场场预热活动精彩纷呈，成为各界关注热点。

　　“脚踏的是历史，呼吸的是文化。”3月24日，来自全国各地的游客登上宾阳楼，凭栏远眺，古城荆州美景尽收眼底。

　　荆州古城始建于春秋战国时期，拥有2800多年历史。公元前11世纪至公元前3世纪，楚国存续约八百年。其中，20位楚王定都荆州，历时411年，成就了楚国跻身“春秋五霸”“战国七雄”的历史功业，创造了内与黄河流域中原文化相辉映、外与同时期古希腊雅典文化相媲美的楚文化。

　　“楚国的青铜冶铸、丝织刺绣、髹漆技艺早于希腊，楚辞比荷马史诗早一个世纪，国家政体建设、金融货币制度比古希腊完善，哲学与古希腊各有所长。”长江大学荆楚文化研究学者李征宇介绍，楚国故都纪南城当时相当于现在伦敦、纽约、东京等国际大都市，是名副其实的“世界遗产”。

　　大型遗址、高等级墓葬是诠释楚文化高度的关键标尺。楚纪南故城遗址、郢城遗址和雨台山古墓群被列为全国重点文物保护单位，熊家冢是已发现的保存最好、规模最大、布局最为完整的楚国高等级贵族墓地。目前，荆州已发掘楚文化遗址近5万平方米、楚墓葬近7000座，荆州博物馆馆藏考古发掘出土文物近20万件(套)。2010年，国家文物局和湖北省人民政府签订大遗址保护荆州片区共建协议。

　　荆州楚纪南故城是楚国最强盛时期都城所在地。楚国雄踞江南，纪南城不仅是楚文化中心，也是南方政治、经济、文化中心。屈原在荆州走上政治舞台，在荆州写下忧国忧民诗篇，1953年被世界和平理事会推选为当年“世界四大文化名人”之一，成为世界级文化IP。2014年，省委省政府提出在荆州楚纪南故城遗址上建设纪南生态文化旅游区，打造成“世界遗产、中国品牌、湖北代表”。

　　“荆州是楚文化的根脉所在。把楚文化保护好、利用好、传承好，是荆州义不容辞的历史责任。”荆州市文化和旅游局副局长肖水华介绍，荆州不仅是楚文化发祥地，还是三国文化荟萃地、红色文化富集地、长江文化展示地。荆州将实施文物保护与科技创新、荆楚文化研究阐释、荆楚大遗址传承发展、荆州古城保护利用、全产业链融合等“十大工程”，打造荆楚文化保护传承示范区。到2025年，预计实施39个文旅项目，总投资326亿元。

　　眼下，荆楚文化大观园(楚肆水街)、方特二期、“古城小样板”等项目加速推进，洪湖瞿家湾、监利周老嘴、石首调关等革命遗存红色资源，与纪南文旅区、沙市洋码头、荆街等夜经济集聚区交相辉映，焕发出夺目光彩。