一直在艰难中前行的英国脱欧谈判，在关键的爱尔兰边界问题上迎来解决的曙光。

　　据英国广播公司（BBC）11月3日报道，北爱尔兰民主统一党（DUP）党首福斯特（Arlene Foster）对外界透露称，目前英国、北爱尔兰和爱尔兰三方正在接近达成一项关于边界问题的协议，这项协议的内容会对北爱尔兰地区有益。

　　福斯特没有透露这项协议的具体内容，但表示对即将可能达成的协议非常“兴奋”。福斯特是在2日会见完英国脱欧事务大臣多米尼克?拉布之后做出如上表态的，后者刚刚完成了对北爱尔兰地区的工作访问。

　　英国脱欧后，英国北爱尔兰地区与欧盟成员国爱尔兰之间的边界将成为英欧之间唯一陆地边界，但在爱尔兰边界问题上英欧双方一直没有达成一致。

　　上海国际问题研究院全球治理研究所研究员叶江11月3日在复旦大学举行的上海欧洲学会2018年年会上接受澎湃新闻采访时表示，“北爱边界问题不仅仅涉及英国的脱欧进程，也牵涉到在美国调解下，英国、北爱和爱尔兰三方参与其中的北爱和平进程。如果因为脱欧而出现了硬边界，则等于北爱和平进程的成果受到影响。”

　　叶江指出，“目前欧方在北爱边界问题上的立场变得更加务实，因为欧盟并不愿意看到脱欧进程久拖不决。此前欧盟在谈判中秉持强硬立场，一部分原因是希望‘吓阻’其他成员国效仿英国脱欧。目前欧盟判断，其他成员国也已经看到了脱欧进程的复杂和漫长，这个目的已达到。”

　　另据英国路透社2日报道，英国内阁办公室大臣李登顿（David Lidington）当日也表示，他“希望且预计”英国退欧谈判代表在未来几周内与爱尔兰方面敲定最终协议，爱尔兰副总理兼外长科文尼（Simon Coveney）2日也表达了同样的观点。

　　此前，英国方面已经为解决爱尔兰边界问题提出“最终方案”，也就是英国首相特雷莎·梅的“契克斯计划”。按照这一方案，英国“脱欧”后在境内设立“货物自由贸易区”，保留与欧盟一致的贸易规则和产品标准，以确保英国与欧盟国家之间包括农产品在内的货物自由流通，同时避免英国北爱尔兰地区与欧盟成员国爱尔兰之间出现“硬边界”。

　　不过，英国脱欧事务大臣拉布没有就未来可能就边界问题达成协议做过多表态，他在2日工作访问期间接受采访时强调，“英国政府不会签署任何可能威胁到英国宪法完整性的协议”。

　　陪同福斯特会见拉布的DUP领导人尼格尔（Nigel Dodds）同日也再次重申，北爱尔兰拒绝夹在英国和爱尔兰之间接受任何新的监管检查。

　　据英国广播公司（BBC）3日报道，欧盟计划在下周讨论英国脱欧之后如何在伦敦设立代表团的有关事务，预计欧洲将在伦敦派驻一支由29名外交官组成的团队，并仍然隶属于欧盟对外行动署。

　　叶江表示，“至于脱欧协议的前景，可能性比较大的还是双方首先达成一个比较模糊的脱欧协议，然后再谈具体议题。无协议硬脱欧的可能性正在下降。总体上来说，尽管遇到了很多困难，但目前脱欧谈判的走向，大体还是符合特雷莎·梅所预期的。”