“偷梁换柱”是一个与古建筑相关的成语，其语义与《史记》卷三之“殷本纪第三”内容密切相关。原文载有：“纣倒曳九牛，抚梁易柱也”，意思就是纣王力大无穷，可以拽着九头牛，能够手托着梁换柱子。在后世中，“偷梁换柱”多指所施手段。如据《史记》卷八十七之“李斯列传第二十七”记载，秦始皇原意立长子扶苏为皇太子，然而丞相李斯与宦官赵高、秦始皇十八子胡亥密谋，决定将诏书篡改为“立胡亥为皇太子”，并逼死扶苏。篡改诏书即为“偷梁换柱”做法。“偷梁换柱”一词完整地在我国古代文献中记载，较早的见于曹雪芹（1715—1763年）撰写的《红楼梦》第九十七回。其中有：“偏偏凤姐想出一条偷梁换柱之计”。这句话的大意是，贾宝玉想娶林黛玉，王熙凤用薛宝钗替换了林黛玉。易知，“偷梁换柱”的一般含义为以假代真，暗中改变事物的本质，从而更换事物原有关键内容，使其不能发挥作用。然而，在我国古建筑领域，“偷梁换柱”却属于一种科学实用的修缮加固方法。

　　梁、柱均属于我国古建筑大木构件，梁位于水平面内，主要用于承担其上部构件及屋顶重量，并把它们向下传给支撑构件，柱子即为梁底部的竖向支撑构件。位于地面之上、梁之下的立柱，或因长期承受上部结构传来的重量而产生开裂，或因柱底部位长期受到地面潮气影响而出现糟朽，使得木柱强度下降，无法正常支撑梁。在上述情况下，可采用“偷梁换柱”的加固方法。该法的典型工程运用实例即为故宫太和殿某立柱的加固。2004年工程技术人员在对太和殿进行勘查时，发现有一根立柱的下部出现了糟朽问题，采取了“偷梁换柱”的加固方法，其过程包括揭露、偷梁、抽柱、换柱等内容。

　　揭露是使出现问题的立柱暴露出来。

　　偷梁是托梁的谐音，即采用“假柱”托住原柱上部的梁。“假柱”为完好的木料，被安装在原有立柱附近，用于临时支撑梁。该工程中，原有立柱上方有两根梁，因而施工人员采用了上、下两根“假柱”分别进行支托。这样一来，即使原柱被移去，上部的梁架也不会因此受到明显的影响。其主要科学机制在于，梁及其上部构架的重量，已由“假柱”承担，并通过“假柱”，把该重量向下传至地基。

　　抽柱是把柱子底部糟朽部分抽去，以便于用新柱代替。原柱糟朽部分去掉后，剩余的部分做成巴掌形：底部伸出柱子直径1/2的截面、柱子直径1.5倍的长度，用作与新柱搭接。抽柱后，原柱处于架空状态，无法发挥作用，但是这并不影响上部结构的安全。其主要原因在于有“假柱”支撑梁，发挥托（偷）梁的作用。

　　换柱是用新柱替换原柱的糟朽部分。新柱与被抽去的糟朽部分同材料、同形状、同尺寸，且顶部亦做成巴掌榫形状。这样一来，新柱与原柱的剩余部分搭接后，不仅仅在外观形成一个整体的立柱，而且在竖向形成一定长度的搭接面。随后，施工人员在搭接长度范围内用铁箍箍牢立柱，这样有利于新柱、原柱之间相互挤紧，协同发挥支撑作用。换柱后，再把“假柱”拆除，即完成了原有立柱的加固。

　　“偷梁换柱”的加固方法对原有梁、柱扰动小。从梁的角度而言，其为水平受力构件，并在两端把外力向下传给立柱。梁只有保持水平稳定状态，才能保证整个大木结构的稳定。在加固古建筑时，“偷梁”实际为托梁，即由原柱、“假柱”、新柱分别支托梁，且整个过程中梁始终受到支托，因而能始终保持水平稳定状态。从柱的角度而言，其为竖向支撑构件，并最终把上部构件的重量传给地基。立柱只有充足的承载力，且与梁有可靠连接时，才能有效承担梁传来的作用力。“换柱”加固过程中，技术人员虽然将原柱抽去，但是预先将“假柱”设立于原柱附近，让“假柱”代替原柱发挥支撑作用，因而换柱过程对结构整体的稳定基本无影响。换柱完成后，新柱与原柱有着同样的材料、尺寸，且与梁有着相同的可靠连接方式，因而完全能够代替原柱发挥支撑作用。

　　由上可知，“偷梁换柱”作为我国古代成语，原意含有贬义内容，但在古建筑领域中，则是用于残损木柱加固的科学方法。“偷梁换柱”的方法不仅加固效果好，而且对结构整体的稳定性影响很小。因此“偷梁换柱”是我国古建筑加固方法的科学运用，也是我国古代工匠建筑智慧的反映。