北外滩滨江位于虹口区南部，苏州河和黄浦江的交汇处，滨江岸线全长约2.5公里，是上海市中心最耀眼的滨江岸线之一，与浦东陆家嘴、外滩建筑博览群隔江而望，共同构成了上海核心商务区的“黄金三角”。
历史上，北外滩是汇山码头所在地，一大批有志中国青年从这出发远渡重洋。虹口北外滩成为了留法勤工俭学运动的启航之地，也见证了一批批优秀共产党人从追寻真理的青年变成了坚定的马克思主义者。
“还江于民，通畅可达”，如今，昔日的老码头华丽转身为绿色滨江。一切源于2016年上海浦江两岸启动的滨江贯通工程。虹口区委、区政府高度重视，全力推进虹口滨江公共空间贯通工作，全力以赴将虹口滨江打造成一个充满活力、传承文脉、绿色生态、舒适便捷的世界一流滨水公共开放空间，根据虹口滨江在浦江两岸公共开放空间中的定位和特色，坚持“开放、美丽、人文、绿色、活力、舒适”理念，形成以“虹观浦江”为主题的总体贯通和开发方案。一方面突出虹口独特的地理位置，打造欣赏浦东陆家嘴、外滩的最具上海特色的“明信片”区域。另一方面，通过分别塑造“历史、现在与未来”的风貌景观定位，展现流光溢彩、各具特色的景观区域。利用丰富有趣的街区，植入现代化的、多样化的活动项目与景观细节，打造一个从过去到未来的、移步异景的、叙述海派时光的滨水风貌画卷。
2017年7月1日，虹口北外滩滨江正式对外开放，数千居民从四面八方涌来，看看这久违的“老朋友”，点赞家门口的“新名片”。在此次滨江贯通开放的过程中，虹口区还重点对绿化景观品质进行提升，以生态绿林、林下休闲、健身游憩、色彩花带为特色，再现滨江森林的层次和林冠线，沿着北外滩漫步，无论是大道还是小路，都可穿行于绿荫之中，如步入“天然氧吧”。同时，为充分考虑到市民观光休闲的需要，滨江区域还增设了灯光球场、儿童游乐及户外剧场、主题雕塑等多元体育、文化设施，将滨江打造成宜人的公共开放空间。
很长一段时间内，优美的生态环境已经成为北外滩滨江一张靓丽的名片，但北外滩生态环境的蝶变还在继续。为打造北外滩上海新时代顶级中央活动区，营造风格统一、协调美观、独具韵味、富有魅力的城区环境，虹口自2020年4月起对北外滩重点区域进行全要素提升改造，其中包括对北外滩区域共计14.1万平方米绿化的精细化提升。
2021年3月，虹口区委、区政府立足于“新时代、北外滩，上海改革开放新标杆”的设计定位，以实现“全面开放，还江于民”为目标，着力提高虹口滨江绿地生态品质，为市民提供更通达、更便利、更舒适的户外游憩场地和交往空间，启动实施了滨江景观提升改造项目。
该项目位于北外滩沿线，西接虹口港“一滴水”，东至公平路，北临东大名路，南侧以上海港国际客运中心码头栏板为界，改造总面积57652.4平方米。改造工程以城市森林为基底，在充分利用现有景观资源的基础上，对区域内的景观空间、功能布局、绿化种植等进行系统性设计和整体性提升。改造完成后，滨江绿地将为市民提供“步步是风景”的步行体验，浦江对岸陆家嘴标志性建筑亦可尽收眼底。据悉，滨江景观提升改造项目坚持生态可持续发展，绿化种植遵循因地制宜、适地适树适种源原则，为绿化带内部自身可持续发展留有空间；场地中的景观家具多采用可再生材料制作；照明设备则采用高效、节能产品，凸显生态环保设计理念，区域内的生态环境与微气候有望得到改善。同时，为进一步突出森林滨江特色、丰富城市绿化，改造工程对沿江花境和林下步道进行全面梳理翻新，充分利用植物本身特性，以树型、树叶、花和果实颜色的不断变化，打造四季炫彩城市森林。
得益于正在进行中的滨江景观提升改造项目，2021年6月的北外滩深处，在大名路武昌路交界处，市民们会惊奇地发现，这藏着一个色彩缤纷的“秘密花园”，这处花园总面积2824平方米，其花甸种植面积1500平方米，其间有一条长约百米的漫步栈道，花园本季主打粉蓝色系，取“城市中的一片清凉”之意，在钢筋混凝土组成的城市里，形成一片自然的净土，给市民提供一处放松身心、亲近自然的休憩场所。
其实，现在这样的“秘密花园”在北外滩区域高品质环境面貌中并不少见，目前，北外滩的绿化品质提升已从增量进入了提质的重要阶段。区绿容局突出彩化、规模化城市绿化景观显示效应，使精细化管养技术成果不断展现，如北外滩区域花坛花境布置5000余平方米，大名路长治路布置绿雕景点G速虹帆、花好月圆、海燕，都打造出了欣欣向荣北外滩面貌。近日，北外滩区域的新建路、长治路等数条路段也种植了大量安吉拉、欧月季等优良月季品种，在隔离带形成繁花似锦的月季花篱、花墙，设计中兼顾车行视线和行人观赏的需求，注重线性空间的节奏感和韵律效果，丰富了北外滩区域道路空间色彩，令市民们赏心悦目。
2021年7月1日起，经过近一年的改造工程，国客中心码头880米岸线焕然一新，全面向社会公众开放。然而，北外滩区域的生态环境建设的脚步还未停歇。“十四五”时期是虹口“脱胎换骨、功能重塑、能级跃升”的关键五年。区绿容局表示，将持续围绕“放大格局、追求卓越”这一目标，通过在产、城、人融合中提升复合服务功能、在精益求精中打造高品质市容环境、在拼命奔跑中成就美好梦想这三个维度，来全力打造北外滩高品质市容环境，绘就一副花团锦簇、流光溢彩的北外滩精彩长卷。
