“今年一季度,惠嘉生物与去年同比,销售增长超过30%,尤其是一月份的销售已经破亿。”见到惠嘉生物研发总监杨彩梅,她高兴地向记者介绍。惠嘉生物是我县科技型人才企业,10余年的发展,企业迅速从一家初创企业成长为年产值(2020年)达3.8亿元的企业,并且接连获得全县首个省科技进步一等奖、全县首个国家科技进步二等奖、全县第二个“科技小巨人”、全县首个省领军型创新团队等诸多荣誉。
杨彩梅说,这一切都是企业坚守绿色发展、创新发展的结果。
从绿色创新中尝到“甜头”
惠嘉主营动物保健品细分行业,主要产品是猪饲料添加剂。对于今年一季度为何能够实现高速增长,杨彩梅说,除了运气之外,还有“禁抗”和创新带来的效益。
去年,国家层面出台饲料抗生素全面禁用的相关通知,禁止在猪饲料中添加抗生素。对业内其他企业来说,“禁抗”有点“措手不及”,因为市面上抗生素含量低的产品十分稀少。而对惠嘉来说,却是“刚刚好”。
“我们2009年就开始探索在猪饲料中减少抗生素使用,到去年,早就积累了很多经验、开发了很多产品,并且还因此获得了国家科技进步奖。”杨彩梅说。市场空白的出现,让惠嘉的产品市场占有率进一步提高。
去年,惠嘉生物还获得了我县首个省领军型创新团队,该项荣誉的获得,为惠嘉在产品研发、技术升级等方面提供了巨大支持。瞄准“动物肠道靶向定位”,惠嘉生物不断开发新产品。“这项技术的目的在于提高生物利用度,俗话说就是让营养物质能够更好地消化吸收,实现更好的产品效果。”杨彩梅介绍,这项技术的突破,也让惠嘉生物在制剂技术保持领先。
把绿色技术推广到国内
谈起为何会率先走“禁抗”的道路,杨彩梅回忆起创业的时期。“我是1998年毕业留在浙大任教,2010年跟随导师去了美国,在那里接触到了行业前沿的技术。”她说。当时,国内猪饲料添加剂还停留在用不同原料进行简单搅拌加工的时代,抗生素被广泛运用。饲料中使用抗生素,会发酵产生微生物,难以被土壤吸收,进而影响环境。为了保护环境,行业里开始探索不使用抗生素的加工方式。
见证了更加环保的产品的杨彩梅,萌生了把这项技术引入国内的想法。惠嘉从事动物保健品研发生产,对生产基地环境要求较高。最初选址时,她对安吉了解甚少;而实地踏看后,很快就喜欢上了安吉。“这里不仅绿水青山,还有良好的人才环境、营商环境,这些都是初创企业最需要的。”杨彩梅说。由此,安吉成为“梦开始的地方”。
当时,“禁抗”在国内还没有人成功实践,困难可想而知。杨彩梅回忆,最开始的生产线没有现成的可以参考,都是她亲自设计,“拆了改,改了拆,反复很多次才把一条线架设好。”研发过程中,研发初期失败率居高不下,有时候就连菌类培养设备都不得不报废,一次损失就达10万元。此外,传统添加抗生素的动物保健品价格低,受到市场欢迎,市场对绿色低抗动物保健品这种“异类”产品认可度还不足。
直到2015年,惠嘉生物才赚到“第一桶金”,全年销售额首次破亿元。“后来,全国上下生态环保理念不断提升,我们的产品越来越受到认可,到2017年,惠嘉的产品已经供不应求。”杨彩梅说。
从行业“黑马”到行业领军
2017年对于惠嘉来说是重要的一年。这一年,惠嘉投资数千万元,投资新的厂房,建设了当时亚洲最大的饲料添加剂生产基地。“当时资金压力还是很大的,但我们还是下定了决心,为了提高产能,实现飞跃式发展。”杨彩梅说。这是惠嘉从一匹行业“黑马”向行业领军企业进发的关键一步。
可是宏图还未一展,惠嘉所在的动物保健品行业很快迎来了“寒冬”。2018年,非洲猪瘟蔓延全球,导致生猪数量急剧减少,猪饲料添加剂的市场需求随之大幅下降,许多企业受到了巨大影响。而惠嘉由于市场占有率较高,整体销售却只是略有下降。这件事给了杨彩梅巨大的触动:不能把鸡蛋放在一个篮子里,同时必须坚持创新,才能提高抗风险的能力。
为此惠嘉更加重视研发,逐渐打造出一支55人的研发团队,博士、硕士研发人员20多名,其中不少来自外地的研发人员享受到安吉人才政策,在安吉落户生根。每年的研发费用投入超过1200万元,产品从单纯的猪饲料添加剂演变为家禽、水产、宠物、牛羊等饲料添加剂;并且从饲料添加剂拓展到兽药领域,衍生出益生菌系列、植物精油、植物提取物等多个类别……到2020年,企业已经拥有省级新产品28项、专利86项、注册商标65个。
“今年我们还要在产品研发、产能提高等方面继续发力,推出更多‘拳头产品’,尤其在‘禁抗’领域加强研发,继续保持行业内的领先地位。”杨彩梅说。