随着自主设计制造的首艘乏燃料运输专用船交付使用，标志着我国已经具备乏燃料海运能力，成为为数不多的具备该项技术和能力的国家之一。该船将服务于我国核电站的乏燃料运输，对于保障乏燃料运输安全，服务核能发展，进一步夯实乏燃料运输保障能力具有重要意义。
12月9日， 宜昌达门船厂建造的INF3级乏燃料运输专用船“欣安吉祥”轮正式交付使用。中核集团党组成员、副总经理马文军出席活动，中核集团公司经营管理部副主任吕晓明，中核清原党委书记、董事长吕钢，以及相关行业主管部门领导出席交船仪式。
中核环保党委书记、董事长吴秀江致辞表示，一直以来中核集团致力于建立与大国地位相称的核后端产业体系，确保国家核安全和环境安全。该船舶的研制成功，将有效提高我国的乏燃料运输能力、物流保障水平。中核集团将与各有关单位共同努力，为保障国家安全和核能可持续发展做出更大贡献。
“欣安吉祥”轮乏燃料运输专用船采用了双底双壳船体，设有多道水密横向舱壁、舷侧防撞加强结构；在动力方面，采用了双主机、双螺旋桨、双舵机、双独立机舱的冗余设置；在辐射防护方面，采用了重混凝土、聚乙烯、淡水屏蔽舱相结合的设计。此外船舶还设置了大容量的货舱独立冷却系统、多通道的复合通讯系统、先进可靠的入侵探测和安保系统。
“欣安吉祥”轮在设计建造中开创了多项国内第一：在结构设计中采用双机、双桨、双舵、双隔离机舱、三层壳体和艏侧推，针对所运货物特性在货舱中专设防护结构、实时监控系统和出入控制系统，针对航行任务安全专设安保入侵侦测、识别、驱离和船岸应急通讯一体系化系统，具有高可靠性和高安全性。
据了解，“欣安吉祥”轮由湖北宜昌达门船厂建造。2019年5月，宜昌达门船厂以单船造价1.7亿元的价格成功中标乏燃料运输船舶设计与建造项目。同年9月25日，宜昌达门船厂举行乏燃料运输船建造现场推进会暨点火仪式。
今年6月15日，“欣安吉祥”轮在宜昌达门船厂顺利下水。随后，该船离厂靠泊至临时码头进行舾装，再拖带至上海进行海试交船，在11月26日完成海试，经受住了新冠疫情和长江汛情的双重考验，一个个重大节点都圆满完成。
乏燃料又称辐照核燃料，是经受过辐射照射、使用过的核燃料，通常是由核电站的核反应堆产生。这种燃料的铀含量降低，无法继续维持核反应，所以叫乏燃料。乏燃料并非核废料。乏核燃料中包含有大量的放射性元素，因此具有放射性，如果不加以妥善处理，会严重影响环境与接触它们的人的健康。
此前，乏燃料运输船在国际上只有英、法、瑞典、俄罗斯等少数国家拥有，中国在该领域尚属空白。随着中国乏燃料运输需求的不断增长，运输体系研究和能力建设非常重要和迫切，亟需开展相应研究，针对高燃料乏燃料运输容器的关键技术展开技术攻关，并尽快建成与核电规模相适应的乏燃料公、海、铁联运体系，打造具有较大承载力的乏燃料运输综合物流，以满足未来乏燃料运输的需求。
乏燃料运输船需符合国家海事局发布的《乏燃料运输船舶法定检验规则》中的规定。这类运输船具有远远超过常规货船的一系列安全特征：双壳体可承受碰撞破坏；增强浮力以防止船舶在极端情况下下沉；双导航、通信、货物监控和冷却系统；卫星导航和跟踪；双引擎和螺旋桨；额外的灭火设备等。
据了解，INF规则由联合国国际海事组织（IMO）制定。INF3级是国际上安全等级最高的运送放射性物品的船舶，适用于载运核电站的各种乏燃料组件。《乏燃料运输船舶法定检验规则》和《辐照核燃料运输船检验指南》对船舶的破损稳性、船体结构、轮机、消防、应急电源、货舱温度控制货物系固布置、辐射防护与监测提出了明确的要求。
为此，2018年4月中核集团清原公司与中国船级社、七〇八所、中交第四航务工程勘察设计院有限公司签署乏燃料运输船合作开发战略合作协议，拉开了我国自主研制乏燃料运输船舶的序幕。按照协议，合作四方发挥各自优势，联合申报乏燃料运输船舶国家科研课题，在乏燃料运输船型自主设计开发、技术引进、法律法规研究等方面进行深度合作。
中核集团麾下的清原环境技术工程公司是中国目前唯一一家具有运输乏燃料资质的公司。在中核集团公司的统一领导和中核环保的具体指导下，中核清原充分调研我国核电站自备码头技术条件，与相关单位积极配合，共同推进研究制定专用船舶技术要求，科学合理设计适用于我国乏燃料海运的专用船舶，组建乏燃料海运平台，共同承担乏燃料运输船舶配置和运营组织工作。
据悉，“欣安吉祥”轮“（1918项目）自2019年9月25日该船开工点火以来，得到了交通运输部、招商局集团、长航集团等行业主管部门和集团内部单位的大力支持。据国际船舶网了解，船东方上海欣安航运有限公司与宜昌达门船厂密切配合，积极协同各方，努力克服首制船设计变更多、建造复杂、质保等级高等难点，尤其是在新冠肺炎疫情集中爆发期间，主动作为，勇于担当，抗疫建造两手抓、两手硬，始终以高度的使命感和责任感持续推进船舶建造工作，努力降低疫情对船舶建造的影响，确保船舶建造质量和重大节点可控。
