随着集运市场运价飙涨，越来越多的船东终于开始重返新造船市场。中远海运集团旗下东方海外再次在“自家”船厂追加订造7艘23000TEU超大型集装箱船，总价值超74亿元。加上今年3月订造的5艘23000TEU超大型集装箱船，累计订单金额约128亿元，东方海外已经成为今年订造超大型船数量最多的集运公司，而中远海运集团与全球前两大集运公司马士基航运和地中海航运的运力差距也进一步缩小。

　　10月30日，东方海外公布，公司7家间接全资附属公司分别与各建造商签订了7艘23000TEU超大型集装箱船建造合同，总价约为11.03876亿美元（折合约人民币74.21亿元）。

　　其中，东方海外的3家附属公司分别在南通中远海运川崎订造3艘23000TEU集装箱船，每艘价格1.5768亿美元（折合人民币10.60亿元），合计4.7304亿美元（折合约人民币31.89亿元），预计将于2024年第一季度至2024年第三季度间交付。另外4家附属公司分别在大连中远海运川崎订造4艘23000TEU集装箱船，合计6.30836亿美元(折合约人民币42.41亿元)，预期将于2023年第三季度至2024年第三季度之间。

　　这是继今年3月的5艘23000TEU集装箱船之后，东方海外再次在两家船厂追加订船。加上最新的7艘，东方海外已经在南通中远海运川崎和大连中远海运川崎分别订造了6艘23000TEU超大型集装箱船。

　　东方海外表示，继今年3月的订单后，作为其长期战略发展及增长计划的一部分，东方海外认为订造本次7艘23000TEU集装箱船，以建造和部署大型船舶从而优化船队结构及运力，为东方海外及其附属公司带来规模经济效益，提升其成本竞争力及经营效益，也可巩固东方海外于集运行业中主要班轮公司的地位及于战略航线的领先市场地位。

　　根据东方海外及其附属公司对价格、技术能力和交付时间表的评估，在包括独立第三方造船厂的投标者中，以南通中远川崎及大连中远川崎在投标过程提供的要约为最优，且达到了上述因素要求。

　　签订本次7艘集装箱船合同符合东方海外及其附属公司的商业利益和企业利益，因为最新7艘船的型号与今年3月订造的5艘船相同，建造商均为南通中远海运川崎和大连中远海运川崎，将在建造时产生协同效应。在着手建造3月订造的5艘船之后，南通中远海运川崎和大连中远海运川崎对东方海外及其附属公司新船的运营和技术要求及标准有更好的了解。东方海外了解建造商仍有船坞及能力承接建造本次7艘大型船舶订单。

　　据了解，今年3月东方海外订造了首批23000TEU超大型集装箱船，包括南通中远海运川崎的3艘和大连中远海运川崎的2艘，总价值7.784亿美元（约54亿元人民币），将在2023年第一季度及2023年第四季度初之间交付。

　　凭借东方海外的订单，南通中远海运川崎和大连中远海运川崎也成为继沪东中华、江南造船之后，最新加入23000TEU超大型集装箱船建造阵营的中国船企。

　　此前，已经有消息称，东方海外将追加订造7艘23000TEU集装箱船。当时，Alphaliner资深专家陈河毓（Tan Hua Joo）指出，如果东方海外想要形成亚欧航线新布局，增加超大型船订单是合理的决定；“这一决策显然是由中远海运集团推动的，一方面是出于疫情影响下中国船企手持订单不断减少的政治因素考量，另一方面也符合中远海运集团的扩张野心”。

　　加上最新的7艘，中远海运集团与全球前两大集运公司马士基航运和地中海航运的运力差距进一步缩小。

　　根据Alphaliner的数据，目前马士基航运船队运力约为411万TEU，地中海航运约386万TEU，中远海运集团约303万TEU。中远海运集团手持订单已经增至12艘23000TEU集装箱船，共计27.6万TEU，远远超过地中海航运（5艘23000TEU集装箱船共11.5万TEU）和马士基航运（13艘28640TEU）。

　　与此同时，地中海航运也在10月初传出将在中国订造5至6艘配备脱硫装置的23000TEU集装箱船，并已经与江南造船和沪东中华签署了集装箱船建造意向书。

　　随着集运市场运价上涨给集运公司带来强劲收益，越来越多的集运公司开始重返新造船市场。赫伯罗特据称将重拾年初搁置的建造计划，订造6艘23000TEU双燃料集装箱船。根据此前的消息，沪东中华和江南造船在赫伯罗特的新造船谈判中一路领先韩国，最有可能获得赫伯罗特的订单。同样在年初搁置了23000TEU集装箱船订造计划的还有日本海洋网联船务（ONE），目前有消息称ONE计划在明年签署这批新船订单。

　　在23000TEU超大型集装箱船船型领域，韩国船企之前一直领先中国。但今年至今，东方海外依然是唯一一家下单订造23000TEU超大型集装箱船的船东，而韩国船企则尚未接获23000TEU集装箱船订单。这意味着中国船企很有可能是今年唯一能够在23000TEU超大型集装箱船市场上有所斩获的船企，进一步拉开与韩国船企的订单差距。

　　有业内人士表示，在实现数季度的盈利后，航运公司很难摆脱“旧习惯”，即不可能不会到船厂购买新船。

　　Tan Hua Joo表示，“我相信将会有更多的新船订单的到来，不仅来自中远海运集团，其他几家主要航运公司的新船需求仍然很高。”