新西兰国有企业KiwiRail发起全球招标，将寻找一家海外船厂为子公司Interisland订造2艘渡船。据悉，新船将在2024年至2025年间交付运营，取代Interisland船队中的旧船。将能够减少排放，并提供包括铁路货车在内的更高运载能力，提升Interisland运输线路的运力和灵活性。

　　目前Interisland运营着3艘渡船，每年在岛屿之间运送大约80万名乘客和价值约140亿新西兰元的公路和铁路货运。新建渡船的载客能力将是现有船舶的2倍，火车车厢、卡车等其他车辆的装载能力将分别是现有船舶的3倍及2倍。

　　Interisland是KiwiRail旗下一家跨越库克海峡、在惠灵顿和皮克顿之间航线运营的公路和铁路渡船服务公司。KiwiRail首席执行官Greg Miller称：“这些新船将加强南北群岛之间至关重要的运输联系，为改变库克海峡的渡航提供了千载难逢的机会。”

　　“只有海外船厂才有能力建造符合库克海峡所需规模和标准的渡船。很高兴能发出启动招标以推进项目，找到一家船厂与KiwiRail合作，按照我们对规格、质量和时间节点的要求交付渡船。”

　　5月初，新西兰政府在2020年预算中向KiwiRail拨款12亿新西兰元（约合7.17亿美元），其中4亿新西兰元用于更新老旧渡船。这是去年新西兰政府在预算张为渡船设计和采购工作提供的3500万新西兰元拨款后的追加资金。